Fabricante belga de satélites Aerospacelab obtém contrato de 2,4 mil milhões de euros para satélites IRIS²

De acordo com pt.wedoany.com-A 10 de setembro, o fabricante belga de satélites Aerospacelab obteve um contrato no valor de 2,4 mil milhões de euros para conceber, fabricar e entregar 264 satélites de órbita terrestre baixa totalmente integrados para o sistema de comunicações seguras por satélite IRIS² da União Europeia. Os 264 satélites representam cerca de 76% dos atuais 348 satélites previstos para a constelação principal do IRIS², constituindo a maior quota única de fabrico de satélites já divulgada no âmbito deste projeto.

A Aerospacelab executará o contrato através do consórcio SpaceRISE, composto pelas operadoras europeias de satélites Eutelsat, SES e Hispasat. O SpaceRISE é responsável pelo desenvolvimento e operação do sistema IRIS² ao abrigo do regime de concessão atribuído pela União Europeia, sendo a Comissão Europeia a proprietária e gestora do projeto e a Agência Espacial Europeia a entidade responsável pelo design do sistema.

A Comissão Europeia e o SpaceRISE concluíram, a 6 de agosto de 2026, uma nova ronda de negociações de implementação e assinaram o acordo de implementação, elevando a dimensão da constelação principal do IRIS² para 348 satélites, incluindo 66 novos satélites de órbita baixa. De acordo com os preparativos atuais, os primeiros satélites do projeto estão previstos para começar a ser lançados a partir de 2029, com a prestação de serviços de comunicações por volta de 2030.

Os 264 satélites agora assumidos pela Aerospacelab fazem parte do segmento de órbita baixa do IRIS². A empresa já tinha iniciado trabalhos de aquisição na cadeia de fornecimento para os segmentos de órbita alta e baixa do IRIS², incluindo RFI para subsistemas de voo de satélites e subsequentes concursos competitivos. Os seus documentos públicos de aquisição indicam que os segmentos de órbita alta e baixa do IRIS² previam originalmente cerca de 270 satélites, operando em órbitas terrestres baixas, com os satélites em causa a serem implantados antes de 2030.

O contrato para os 264 satélites corresponde a um valor médio de aproximadamente 9,1 milhões de euros por satélite. A Aerospacelab será responsável pela conceção, fabrico e entrega dos satélites completos, e não apenas pelo fornecimento de uma única plataforma ou componente. A empresa está atualmente a construir na Bélgica a Megafactory, destinada ao fabrico de satélites em grande escala, com uma capacidade de produção anual máxima de 500 satélites, cuja produção está prevista iniciar-se em 2026 e atingir plena capacidade em 2027.

O IRIS² é construído segundo um modelo de parceria público-privada. O SpaceRISE assinou em dezembro de 2024 um acordo de projeto com a Comissão Europeia e a Agência Espacial Europeia com a duração de 12 anos, altura em que a estrutura de financiamento do projeto incluía 6,5 mil milhões de euros de fundos públicos e mais de 4 mil milhões de euros de fundos privados. O plano inicial previa a implantação de 290 novos satélites de órbita baixa e órbita média, tendo o acordo de implementação de agosto de 2026 vindo posteriormente a ampliar ainda mais a dimensão da constelação.