No dia 20 de junho de 2025, a Irlanda tornou-se o 15.º país da Europa livre de carvão com o encerramento da usina térmica Moneypoint, de 915 MW, no condado de Clare. Operada pela ESB e comissionada no meio dos anos 1980, a usina originalmente foi construída para atender às necessidades energéticas durante as crises do petróleo dos anos 1970. Com o crescimento da capacidade de energia renovável na Irlanda, o uso de carvão foi diminuindo: em 2024, a energia eólica representou 37% (11,4 TWh) da geração elétrica, enquanto a energia solar, com 0,97 TWh, continuou a estabelecer novos recordes, com stakeholders otimistas sobre seu crescimento.

Após o encerramento, a Moneypoint servirá como instalação de backup, usando óleo pesado sob diretivas de emergência da EirGrid, operadora do sistema de transmissão irlandês, até 2029. Isso está em conformidade com o plano da ESB e da EirGrid de eliminar a geração a carvão até o final de 2025, removendo a Moneypoint do mercado de eletricidade a wholesale.

Alexandru Mustață, campanhista da organização Europe’s Beyond Fossil Fuels, declarou: "A Irlanda reescreveu silenciosamente sua história energética, substituindo o carvão tóxico por energia renovável de origem nacional. Mas isso não significa que o trabalho está concluído. A prioridade do governo agora deve ser construir um sistema de energia para o futuro renovável, com armazenamento, flexibilidade e infraestrutura de malha necessários para operar integralmente com eletricidade limpa e renovável doméstica."

Jerry Mac Evilly, diretor de campanhas da Amigos da Terra Irlanda, alertou: "Também não podemos ignoring que o governo visa a instalação de pelo menos 2 GW de usinas a gás sem estratégia para reduzir a perigosa dependência irlandesa do gás." Ele enfatizou a importância de minimizar o uso de óleo de backup na Moneypoint e de parar a expansão de centros de dados para reduzir a dependência do gás fósil.

O processo de descarvão da Irlanda serve de exemplo para a Europa, onde 23 países se comprometeram a acabar com o uso de carvão, segundo a Beyond Fossil Fuels. A Itália e a Espanha continental devem se tornar livres de carvão neste verão com o encerramento de suas últimas usinas a carvão.

O encerramento da Moneypoint destaca a transição da Irlanda para a energia renovável, reforçando seu compromisso com um futuro energético sustentável, enquanto aborda a necessidade de melhorar a infraestrutura de malha e o armazenamento energético.