Unidade 2 de Hanbit, na Coreia do Sul, é desligada por expiração da licença; quatro reatores nucleares deixam temporariamente a rede elétrica

De acordo com pt.wedoany.com-Em 11 de setembro de 2026, a Unidade 2 da Usina Nuclear de Hanbit, localizada no condado de Yeonggwang, província de Jeolla do Sul, Coreia do Sul, cessou a geração de energia devido à expiração de sua licença de operação de 40 anos. A Korea Hydro & Nuclear Power (KHNP) informou no mesmo dia que o gerador da Unidade 2 de Hanbit foi desconectado da rede elétrica às 10h da manhã, entrando em seguida em fase de inspeção de rotina e manutenção preventiva programada.

A Unidade 2 de Hanbit entrou em operação comercial em 12 de setembro de 1986. Anteriormente, a Unidade 1 de Hanbit já havia sido desligada em dezembro de 2025 pelo mesmo motivo. Com isso, as Unidades 1 e 2 de Hanbit, totalizando aproximadamente 1,9 GW de capacidade instalada, deixaram temporariamente a rede elétrica. Somando-se às Unidades 3 e 4 de Gori, já desligadas por expiração de licença e aguardando decisões de revisão subsequentes, a Coreia do Sul tem atualmente quatro reatores nucleares em estado de paralisação procedimental, com capacidade instalada total de aproximadamente 3,8 GW.

Esta paralisação não equivale a um encerramento permanente. De acordo com o sistema vigente na Coreia do Sul, após o término da vida útil de projeto, os reatores nucleares que desejarem continuar operando devem passar por procedimentos como revisão de segurança e alteração da licença de operação, além de concluir a avaliação de equipamentos envelhecidos e a substituição de componentes necessários. As licenças de operação continuada das Unidades 1 e 2 de Hanbit ainda estão em processo de revisão. O setor estima que uma decisão sobre a possibilidade de extensão da vida útil da Unidade 2 de Hanbit só deverá ser tomada, na melhor das hipóteses, no primeiro semestre de 2027.

A Comissão de Segurança e Proteção Nuclear da Coreia do Sul (Nuclear Safety and Security Commission, NSSC) apresentou em 11 de setembro propostas de aprovação relacionadas aos planos de gestão de acidentes e às alterações das licenças de operação das Unidades 3 e 4 de Gori e das Unidades 1 e 2 de Hanbit. No entanto, esse procedimento não é o mesmo que a aprovação da licença de operação continuada. A proposta de aprovação da licença de operação continuada das Unidades 1 e 2 de Hanbit está prevista para ser submetida no primeiro semestre de 2027, e o tema não foi submetido a votação final naquele dia.

A rápida ascensão da demanda elétrica na Coreia do Sul recentemente tem chamado atenção para o andamento das revisões de extensão da vida útil dos reatores nucleares existentes. Segundo os cálculos do Décimo Segundo Plano Básico de Oferta e Demanda de Energia Elétrica, prevê-se que a demanda máxima de energia elétrica da Coreia do Sul em 2040 atinja entre 158,4 GW e 165,0 GW, mais de 50% acima da demanda máxima histórica de aproximadamente 104 GW. Devido ao impacto de grandes projetos industriais e ajustes nas previsões de crescimento econômico, essa projeção aumentou cerca de 26,6 GW a 26,8 GW em relação a quatro meses atrás, equivalente à capacidade instalada de aproximadamente 19 reatores nucleares de grande porte.

O crescimento da demanda vem principalmente do setor de alta tecnologia. Em comparação com previsões anteriores, a demanda elétrica do setor de alta tecnologia da Coreia do Sul aumentou 20,6 GW, e a demanda elétrica de data centers aumentou 7,9 GW; a demanda máxima esperada de energia elétrica do cluster de semicondutores da região de Honam, no sudoeste da Coreia do Sul, é de aproximadamente 6,3 GW. Apenas a capacidade instalada de 1,9 GW das Unidades 1 e 2 de Hanbit equivale a cerca de trinta por cento da demanda máxima esperada de energia elétrica desse cluster de semicondutores.

A construção de novas usinas nucleares geralmente tem um ciclo longo, desde a seleção do local, aprovação, construção até o início da geração de energia, e a expansão da rede de transmissão também requer bastante tempo. No contexto da implementação relativamente rápida de grandes projetos de consumo de energia, a operação continuada de reatores nucleares existentes que passaram pela revisão de segurança é considerada uma das formas importantes de garantir o fornecimento estável de energia na Coreia do Sul a curto e médio prazo.

O planejamento elétrico vigente do governo sul-coreano também tem como premissa a operação continuada de parte dos reatores nucleares existentes. O Décimo Primeiro Plano Básico de Oferta e Demanda de Energia Elétrica propõe que os reatores nucleares existentes cujas licenças de operação expiram antes de 2038 devem ter sua operação continuada promovida. O plano projeta que a geração de energia nuclear da Coreia do Sul aumentará de 180,5 TWh em 2023 para 248,3 TWh em 2038, com a participação da energia nuclear na geração total subindo de 30,7% para 35,2%. Se as revisões de operação continuada continuarem sendo adiadas, os arranjos relacionados ao fornecimento de energia elétrica enfrentarão maior incerteza.

Posteriormente, ainda há vários reatores que enfrentarão a expiração de suas licenças sucessivamente. A licença de operação da Unidade 2 de Wolsong expirará em 1º de novembro de 2026; caso a revisão não seja concluída até lá, a capacidade instalada dos reatores nucleares temporariamente desligados na Coreia do Sul por expiração de licença aumentará para aproximadamente 4,5 GW. Depois disso, as Unidades 1 e 2 de Hanul, as Unidades 3 e 4 de Wolsong, entre outras, também entrarão nas fases de revisão pertinentes.

O sistema vigente na Coreia do Sul estabelece que o período de operação continuada é contado a partir da data de expiração da licença de operação original, e não a partir da data de aprovação. Se a aprovação for concluída três anos após a expiração da licença, o tempo efetivo de operação continuada será reduzido correspondentemente. Em torno desse arranjo institucional, os departamentos relevantes da Coreia do Sul estão estudando a proposta de estender o período de operação continuada dos atuais 10 anos para 20 anos, a fim de reduzir o impacto dos atrasos nas revisões sobre o tempo efetivo de operação e o fornecimento de energia elétrica.