Duas leis da Califórnia propõem simplificar a aprovação de projetos de bombas de calor e de fotovoltaica com armazenamento

De acordo com pt.wedoany.com-Em 14 de setembro, a Assembleia Legislativa da Califórnia aprovou o SB 222, a Lei de Acesso a Bombas de Calor, e o AB 1738, a Lei de Inspeção Virtual Remota. Ambas as leis foram agora enviadas ao governador Gavin Newsom, que deve decidir até 30 de setembro se as sanciona. As duas leis tratam, respetivamente, da aprovação de bombas de calor residenciais e do processo de inspeção de conclusão de pequenos projetos, como fotovoltaica, armazenamento de energia e bombas de calor. Atualmente, encontram-se ainda em fase legislativa, aguardando sanção, e ainda não entraram oficialmente em vigor.

O SB 222 dirige-se principalmente a aquecedores de água com bomba de calor residenciais e a sistemas HVAC com bomba de calor. A lei exige que cidades com população não inferior a 5.000 habitantes, bem como condados com população não inferior a 150.000 habitantes, estabeleçam, até 1 de julho de 2028, um mecanismo rápido ou automatizado de licenciamento de bombas de calor. Em princípio, os projetos elegíveis necessitarão de apenas uma licença, deixando de exigir separadamente múltiplas licenças independentes, como de construção, canalização e eletricidade.

Em termos de custos, o SB 222 pretende fixar o limite da taxa de licenciamento de aquecedores de água com bomba de calor em 150 dólares e o limite da taxa de licenciamento de sistemas HVAC com bomba de calor residenciais em 200 dólares; as autoridades locais só poderão ultrapassar esse limite se conseguirem comprovar que o custo real de aprovação é mais elevado. A lei também restringe a capacidade de as autoridades locais impedirem a instalação através de condições excessivamente rigorosas, como distâncias de afastamento dos equipamentos e regulamentos de ruído, e proíbe as associações de proprietários de impedirem diretamente, através de regras de revisão arquitetónica ou outras restrições, a instalação de equipamentos de bomba de calor conformes.

A aprovação atual varia consideravelmente entre as diferentes autoridades locais da Califórnia. Em algumas zonas, exige-se, para um único aquecedor de água com bomba de calor, licenças separadas de canalização, eletricidade e estrutura, podendo as taxas adicionais de licenciamento atingir cerca de 400 dólares. O Senado da Califórnia divulgou, em 25 de agosto, que o SB 222 foi aprovado, respetivamente, por 26 votos a favor e 5 contra no Senado, e por 60 votos a favor e 8 contra na Assembleia.

O AB 1738, por sua vez, ajusta principalmente o método de inspeção de aceitação dos projetos. Se a lei entrar em vigor, cidades com população superior a 50.000 habitantes e condados com população não inferior a 150.000 habitantes deverão disponibilizar, até 1 de janeiro de 2028, a opção de inspeção virtual remota. Projetos residenciais de fotovoltaica, armazenamento de energia em baterias, bombas de calor, aquecedores de água com bomba de calor e outros pequenos projetos de construção elegíveis poderão ser submetidos a inspeção remota através de vídeo por smartphone ou outros meios; as autoridades locais competentes poderão ainda exigir inspeções presenciais quando existirem necessidades de segurança ou de verificação no local.

Atualmente, pelo menos 19 autoridades locais da Califórnia já oferecem serviços de inspeção remota, incluindo Berkeley, o condado de Los Angeles e San Diego. Estudos relevantes mostram que, nas inspeções presenciais tradicionais, as empresas de construção podem ter de esperar 2 a 6 horas, enquanto a inspeção efetiva dura frequentemente apenas 5 a 15 minutos; os custos de espera de mão de obra, deslocações de veículos e coordenação podem acrescentar cerca de 600 a 1.000 dólares de despesas por cada projeto de bomba de calor, fotovoltaica ou armazenamento de energia.

A aprovação de fotovoltaica em telhados já tinha sido objeto de reforma de automatização na Califórnia. A lei estadual em vigor exige que as autoridades locais elegíveis adotem plataformas online de aprovação automática, como o SolarAPP+, para licenciamento em tempo real ou automatizado de sistemas fotovoltaicos residenciais com capacidade CA nominal não superior a 38,4 kW, bem como de sistemas de armazenamento de energia associados a fotovoltaica residencial, também com capacidade não superior a 38,4 kW. O novo foco introduzido pelo AB 1738 é orientar ainda mais a fase subsequente de aceitação no local para a inspeção virtual remota.

Se as duas leis forem sancionadas pelo governador, a cadeia de implementação entrará, respetivamente, nas fases de "sanção pelo governador — adaptação dos sistemas das autoridades locais — aplicação obrigatória em 2028". Entre elas, o SB 222 altera principalmente o número de licenças, as taxas de licenciamento e a velocidade de aprovação dos projetos de bombas de calor, enquanto o AB 1738 altera principalmente o método de inspeção após a conclusão de projetos como fotovoltaica, armazenamento de energia e bombas de calor.