Governo de Queensland, Austrália, concede licitações para exploração de petróleo, gás, carvão e minerais críticos

De acordo com pt.wedoany.com-O governo de Queensland concedeu uma série de licitações para exploração de petróleo, gás, carvão e minerais críticos, a fim de fortalecer o setor de recursos do estado; essa liberação de terras visa abrir novas oportunidades para o setor de recursos em geral, impulsionando a expansão da exploração do carvão para os minerais críticos.

Na Bacia de Taroom (Taroom Trough), o governo concedeu quatro licitações de petróleo e gás em áreas consideradas altamente promissoras à Denison Gas e OGT Energy, Shell (LSE:SHEL), Omega, Tri-Star Stonecroft e Beach Energy Queensland (ASX:BPT). O governo também concedeu licitações para exploração de carvão na Bacia de Bowen (Bowen Basin) e duas licitações de exploração em áreas da Província Mineral do Noroeste (North West Minerals Province, NWMP) consideradas com valor potencial para produção de vanádio.

Os blocos de exploração de carvão foram concedidos a um consórcio formado por CAML Resources, Nippon Steel Australia e Foxleigh Coal, designado como proponente preferencial para uma área de 54 quilômetros quadrados cerca de 50 quilômetros ao norte de Blackwater. O consórcio é operador conjunto da mina de carvão Foxleigh, localizada próxima ao bloco, que emprega cerca de 700 pessoas.

O governador David Crisafulli afirmou que essas licitações são um "momento catalisador, que impulsionará Queensland a uma nova era de oportunidades". Ele disse que, por muito tempo, os governos celebraram a redução do acesso aos recursos, mas se viram no fim da cadeia de suprimentos global; o melhor papel que um governo pode desempenhar é fornecer um ambiente regulatório estável para que as empresas invistam com confiança. Ele afirmou que, com 51 minerais críticos em escala global, mais de $1 trilhão em potencial de recursos, forte proteção ambiental, milhares de trabalhadores altamente qualificados e um governo que realmente deseja que os projetos de recursos sejam iniciados, Queensland está rapidamente emergindo como um concorrente global.

O ministro de Recursos Naturais e Mineração, Dale Last, disse que as licitações bem-sucedidas demonstram "uma verdadeira vontade de investir, explorar e desenvolver a próxima geração de projetos". Ele afirmou que, seja petróleo, gás, minerais críticos ou carvão, a exploração é o ponto de partida de todo novo projeto de recursos, e abrir novos blocos serve para construir o portfólio de projetos futuros; após uma década de inação do Partido Trabalhista, o governo Crisafulli abre as portas para os negócios, e essas licitações são mais um voto de confiança no setor de recursos de Queensland.

A NWMP tem atraído muita atenção, não apenas pelo vanádio. A região abrange cidades mineradoras como Mount Isa e Cloncurry, estende-se por nove áreas de governo local e contém recursos minerais como cobre, zinco, chumbo, prata e vanádio. Algumas empresas juniores de exploração que desenvolvem projetos na região enfrentam exploração moderna limitada.

A Sunshine Metals (ASX:SHN), além da recém-adquirida Mt Moss Operation e do projeto Ravenswood Consolidated, que possui a descoberta Sybil, também detém o projeto de cobre Investigator, localizado 100 quilômetros ao norte de Mount Isa.

O projeto Investigator está próximo a um centro minerador consolidado, com longo histórico de produção de cobre, chumbo e zinco, mas o projeto ainda não passou por exploração moderna; as posições estratigráficas e estruturais consideradas mais promissoras pela Sunshine também ainda não foram perfuradas. O projeto está na mesma formação geológica e em estruturas de falha semelhantes às da mina de cobre Capricorn da 29Metals (ASX:29M), localizada 12 quilômetros ao norte.

Outra empresa júnior de exploração com ativos na região, a Renegade Exploration (ASX:RNX), detém os projetos Selwyn South, Cloncurry e North Isa. A empresa está revisando dados históricos, oportunidades de trabalho de campo e alvos geofísicos para determinar as prioridades de exploração futuras. O projeto Selwyn South abrange uma grande área licenciada, com potencial para mineralização de cobre e ouro.

A exploração moderna em Selwyn South é limitada, o que oferece à Renegade a oportunidade de descobrir e agregar valor ao ativo. No projeto North Isa, a Renegade detém 75% de participação no ativo. O projeto está localizado diretamente ao norte de Mount Isa e inclui a histórica mina de cobre Lady Agnes, além da zona-alvo sul e áreas promissoras como Horse's Head.

Atualmente, a Renegade concentra-se em seu portfólio de ativos na América do Norte, a maior parte no estado de Nevada, nos Estados Unidos. No início deste mês, a Renegade ampliou seus ativos em Nevada com a adição de 32 áreas de direitos minerários ao projeto Caisson, para aumentar sua exposição a sistemas de ouro, prata e cobre de "alto teor".

Embora a Sunshine e a Revolver estejam atualmente focadas em regiões diferentes, uma no nordeste de Queensland e outra no outro extremo do mundo, sua presença na NWMP demonstra que a atenção do governo à região não foi em vão — há recursos a serem descobertos.

A Basin Energy (ASX:BSN) está avançando com o projeto Sybella-Barkly na região, que fica adjacente à descoberta de óxidos de terras raras Sybella da Red Metal (ASX:RDM). A descoberta Sybella da Red Metal foi descrita como "única" devido ao tipo de depósito hospedado em granito, estendendo-se por mais de 12 quilômetros e 3 quilômetros de largura. O diretor-gerente da Basin Energy, Pete Moorhouse, afirmou que a localização da descoberta Sybella adjacente ao seu projeto Sybella-Barkly "reduz enormemente o risco de exploração".

Impulsionar a exploração de minerais críticos não é novidade para Queensland. O estado vem consistentemente lançando medidas favoráveis ao setor de recursos e que promovem a exploração de minerais críticos.

No início desta semana, o governo anunciou que estabelecerá em Brisbane o Centro de Pesquisa Cooperativa de Metais Críticos para Indústrias Críticas (Critical Metals for Critical Industries Cooperative Research Centre). O centro será sediado no campus urbano de Brisbane da Universidade de Queensland (University of Queensland), com o objetivo de reunir indústria, pesquisadores e governo para avançar tecnologias de refino e processamento de metais críticos.

Para apoiar a cadeia de suprimentos local de minerais críticos, o governo também fornece financiamento por meio do Fundo de Minerais Críticos de Queensland (Queensland Critical Minerals Fund, QCMF) da Queensland Investment Corporation. O QCMF já investiu $15 milhões na QMines (ASX:QML) para a realização do Estudo de Viabilidade Definitivo (Definitive Feasibility Study, DFS) no projeto de cobre e ouro Mt Chalmers. Esse investimento cobre todas as despesas relacionadas ao DFS. A Iltani Resources (ASX:ILT) também recebeu um investimento de $8 milhões do QCMF no final do ano passado para acelerar os fluxos de trabalho relacionados ao projeto Orient, no extremo norte de Queensland. No início deste ano, no orçamento de Queensland para 2026-27, o tamanho do QCMF foi elevado para $250 milhões, reforçando sua capacidade de investir em projetos de minerais críticos em Queensland e acelerar as trajetórias de desenvolvimento em todas as fases.