A americana Helicon conclui rodada de financiamento de US$ 16,5 milhões para expandir linha de produção de compósitos

De acordo com pt.wedoany.com-Em 20 de outubro, a fabricante americana de compósitos Helicon Industries anunciou a conclusão de uma rodada de financiamento semente de US$ 16,5 milhões, liderada pela investidora AlleyCorp, com participação da Buckley Ventures, Mike Chalfen e diversos investidores individuais. O financiamento será destinado à expansão da linha de produção automatizada de compósitos e da equipe técnica localizada em Torrance, Califórnia, com foco na produção de componentes estruturais leves para drones das classes 1 a 3. A empresa conta atualmente com uma área fabril de aproximadamente 36 mil pés quadrados e está ampliando sua escala de produção.

O sistema de fabricação da Helicon combina software de inteligência artificial, robótica e equipamentos de processamento de compósitos, abrangendo engenharia de projeto de componentes, desenvolvimento de moldes, fabricação, inspeção e planejamento de produção. Seu software Argos é capaz de processar projetos de diferentes peças em uma mesma instalação produtiva, trabalhando em conjunto com robôs para realizar o lançamento de materiais, a desmoldagem e o acabamento das peças, além de retroalimentar dados de fabricação por meio de etapas de inspeção automatizada. Os primeiros produtos prioritários da empresa incluem estruturas de pequenos drones e outros componentes estruturais para sistemas não tripulados.

De acordo com o cronograma de produção divulgado pela empresa, a fábrica de Torrance está ampliando sua capacidade de fabricação em série. Alex Niehaus, cofundador e diretor-executivo da Helicon, afirmou que a fábrica atual, após a expansão da produção, tem capacidade potencial para produzir mais de 1 milhão de conjuntos de estruturas para pequenos drones das classes 1 e 2 por ano. A empresa está atualmente conduzindo trabalhos de expansão produtiva com menos de 10 clientes que possuem demanda de grande volume. Essa capacidade refere-se à meta de expansão da fábrica, não à produção anual efetiva atual.

Em termos de entrega, o prazo atual de entrega de peças de compósitos da Helicon é de aproximadamente 4 a 6 semanas, com planos de reduzi-lo para duas semanas nos próximos seis meses. Os serviços de fabricação oferecidos pela empresa abrangem sistemas não tripulados aéreos, terrestres e marítimos, incluindo aplicações de componentes estruturais para pequenos drones quadricópteros, veículos terrestres não tripulados e veículos autônomos subaquáticos. Seu fluxo de engenharia de produto suporta o projeto de diferentes geometrias, ajustes de planos de fabricação e produção em série.

Os investidores individuais que participaram desta rodada incluem Gokul Rajaram, Eileen Tanghal, Charlie Songhurst, Lucas Vaz, Fredrik Hjelm e Pablo Palafox. Os recursos do financiamento serão utilizados para ampliar a linha de produção automatizada e o quadro de funcionários, com o apoio correspondente à construção de software de design de peças de compósitos, operações robóticas e sistemas de inspeção de produção.