A Aclara do Canadá e o Laboratório Nacional de Argonne dos Estados Unidos concluem a validação do modelo de estado estacionário para separação de terras raras

De acordo com pt.wedoany.com-Em 2 de novembro, a Aclara Resources do Canadá e o Laboratório Nacional de Argonne do Departamento de Energia dos Estados Unidos concluíram o primeiro Acordo de Pesquisa e Desenvolvimento Cooperativo (CRADA), estabelecendo e validando com sucesso um modelo digital de estado estacionário para o processo de separação de terras raras pesadas. O modelo foi desenvolvido para o projeto de separação de terras raras Dynamo da Aclara, localizado em Vinton, Luisiana, Estados Unidos, e foi calibrado utilizando dados operacionais reais e resultados de análises químicas da planta de demonstração do Centro de Pesquisa Empresarial da Universidade Virginia Tech, sendo capaz de prever as concentrações elementares em cada estágio do processo de separação de terras raras.

As duas partes assinaram o Acordo de Pesquisa e Desenvolvimento Cooperativo em 13 de janeiro de 2026, estabelecendo um modelo de processo para o sistema de extração por solvente em misturadores-decantadores de 478 estágios planejado para o projeto Dynamo. O modelo abrange a distribuição de concentração de cada elemento de terras raras em cada estágio sob condições de contato em contracorrente entre a fase aquosa e a fase orgânica, e foi calibrado e validado utilizando todos os dados operacionais disponíveis e resultados de análises químicas da planta de demonstração, fornecendo uma base para a simulação do processo de separação em diferentes condições operacionais.

O modelo de estado estacionário validado pode ser utilizado para simular variações nas vazões de reagentes ácidos e básicos, na composição da alimentação e em outros parâmetros do processo, avaliando seus impactos na taxa de recuperação de terras raras, na pureza do produto e no estado operacional do sistema de separação. A Aclara planeja aplicar o modelo na otimização do processo do projeto Dynamo e no estudo do plano de ramp-up da produção, realizando cálculos de simulação antes de ajustar os parâmetros operacionais em campo.

A Aclara Technologies, subsidiária da Aclara, o Laboratório Nacional de Argonne e a Universidade Virginia Tech foram selecionados em 23 de julho de 2026 para a primeira fase do programa de pesquisa e desenvolvimento Genesis Mission do Departamento de Energia dos Estados Unidos. A equipe planeja, na próxima etapa, expandir o modelo de estado estacionário existente para um modelo dinâmico, simulando o processo de resposta do sistema de separação de 478 estágios sob perturbações operacionais como variações na composição da alimentação e desvios de vazão, utilizando a infraestrutura de computação de alto desempenho do Laboratório Nacional de Argonne para os cálculos.

A primeira fase do programa de pesquisa e desenvolvimento também inclui o desenvolvimento de um sistema de apoio à decisão assistido por inteligência artificial, utilizando o modelo dinâmico para fornecer recomendações de ajuste de parâmetros operacionais aos operadores da fábrica, pesquisando métodos para reduzir o tempo necessário para que os produtos de terras raras atinjam a pureza desejada, diminuir o consumo de reagentes e lidar com flutuações na alimentação. Até 2 de novembro, o acordo de financiamento relevante do Departamento de Energia dos Estados Unidos ainda estava em fase de finalização, e o modelo dinâmico e o sistema de inteligência artificial ainda não haviam concluído o desenvolvimento e a validação.

A Aclara planeja subsequentemente solicitar apoio da segunda fase do Genesis Mission, pesquisando a conexão do sistema de gêmeo digital aos sensores e atuadores da fábrica real, para possibilitar o ajuste automático dos parâmetros operacionais.