Freeport dos EUA aprova projeto de expansão da mina de cobre de Bagdad de 4,5 bilhões de dólares

De acordo com pt.wedoany.com-Em 4 de novembro, o conselho de administração da mineradora norte-americana Freeport-McMoRan aprovou um plano de investimento de 4,5 bilhões de dólares para a expansão e modernização da mina de cobre e molibdênio de Bagdad, no Arizona, com o objetivo de mais do que dobrar a capacidade de mineração e beneficiamento da mina. Após a conclusão do projeto, a produção anual de cobre deverá ultrapassar 400 milhões de libras, e a de molibdênio, 20 milhões de libras, elevando a mina à segunda maior dos Estados Unidos em escala.

As obras de expansão incluirão uma nova instalação de beneficiamento com capacidade de processamento projetada de aproximadamente 115 mil toneladas por dia, além da construção de uma estação de britagem primária, sistema de transporte por correia de longa distância, tubulação de abastecimento de água, linhas de transmissão de energia e infraestrutura mineira de apoio. A capacidade de processamento da nova instalação de beneficiamento poderá ser ampliada posteriormente.

O projeto corresponde a reservas de minério de cerca de 2,6 bilhões de toneladas, com teor de cobre equivalente de 0,43%. O plano de expansão prevê um aumento anual de aproximadamente 225 milhões de libras na produção de cobre e de 12 milhões de libras na produção de molibdênio, o que equivale a um acréscimo anual de cerca de 130 mil toneladas de produção de cobre equivalente, considerando a vida útil da mina.

A modernização da mina adotará uma frota totalmente autônoma de caminhões de mineração, acompanhada da ampliação dos equipamentos de lavra. A Freeport já concluiu anteriormente a conversão autônoma dos caminhões de transporte da mina de Bagdad, e a nova capacidade de mineração será integrada às instalações de britagem, transporte e beneficiamento após a expansão.

De acordo com o cronograma de investimento divulgado pela empresa, o projeto prevê a aplicação de cerca de 20% do orçamento total em 2027, de 30% a 35% em 2028, e o restante entre 2029 e 2030. A empresa está avançando com a engenharia de projeto, o planejamento de aquisições e as obras preliminares, com um período de construção estimado em cerca de 3,5 anos e meta de início da primeira produção adicional em meados de 2030.

Segundo estimativas da Freeport, o projeto de expansão deverá reduzir o custo líquido unitário de caixa de longo prazo em cerca de 20%, com base em premissas econômicas de cerca de 4 dólares por libra de cobre e 20 dólares por libra de molibdênio. Durante a construção, espera-se a criação de mais de 4.000 empregos diretos e indiretos.