Segundo porta-voz da OpenAI, a empresa contratou Mike Liberatore, ex-diretor financeiro da xAI, empresa de inteligência artificial de Elon Musk, como Chief Business Financial Officer, responsável por supervisionar os enormes gastos em infraestrutura.

Liberatore deixou a xAI em julho deste ano, após apenas três meses de trabalho, e se juntará oficialmente à OpenAI nesta terça-feira. Ele se reportará à Chief Financial Officer (CFO) Sarah Friar e trabalhará em conjunto com a equipe de Greg Brockman — responsável por contratos e finanças relacionados à estratégia de computação da OpenAI.

A contratação de Liberatore é o último movimento na escalada de disputas entre o CEO da OpenAI, Sam Altman, e Elon Musk. Os dois eram amigos próximos e cofundadores da OpenAI em 2015, quando a empresa ainda era um laboratório de pesquisa sem fins lucrativos. Nos últimos anos, com a transformação da OpenAI em uma empresa comercial de rápido crescimento (principalmente financiada pela Microsoft), os dois se tornaram concorrentes acirrados.

No ano passado, Musk processou Altman e a OpenAI alegando violação de contrato e tentou impedir a transição da empresa para fins lucrativos. Na semana passada, a OpenAI avançou nesse processo, anunciando que a entidade sem fins lucrativos continuará a supervisionar a empresa e manterá uma participação acionária avaliada em mais de US$ 100 bilhões.

Recentemente, o valor de mercado da OpenAI atingiu US$ 500 bilhões. A empresa tem aumentado continuamente seus investimentos em computação, incluindo uma parceria com a Oracle no valor de US$ 300 bilhões.

Liberatore trabalhou por quase nove anos na Airbnb e, anteriormente, ocupou cargos financeiros sênior na SquareTrade, eBay e PayPal.

Durante seu período na xAI, Liberatore auxiliou na emissão de US$ 5 bilhões em títulos e liderou uma rodada de financiamento em ações de US$ 5 bilhões (parte dos recursos da SpaceX), além de aprovar planos de expansão de grandes centros de dados. No início deste mês, a mídia reportou antecipadamente sua saída, que faz parte de uma série de desligamentos recentes de executivos na startup de IA de Musk.