A Ramaco Resources, produtora americana de carvão e minerais essenciais, anunciou o desenvolvimento de uma reserva estratégica nacional de elementos de terras raras e minerais essenciais em sua mina Brook, no Wyoming. Este terminal estratégico de minerais essenciais, desenvolvido em colaboração com consultores especializados em commodities, proporcionará aos setores público e privado acesso a recursos estratégicos, como elementos de terras raras.

A mina Brook está localizada na região de Sheridan, com fácil acesso à linha ferroviária BNSF e às rodovias interestaduais. A Ramaco declarou que o terminal estratégico de minerais essenciais utilizará sistemas avançados de gestão e fornecerá serviços de armazenagem e inventário de longo prazo. A empresa planeja processar seus próprios minerais essenciais e fornecer suporte de processamento de pedágio a produtores terceirizados, fortalecendo assim sua cadeia de suprimentos doméstica.

O terminal estratégico de minerais essenciais permitirá à Ramaco avançar com os investimentos de capital e contratos de compra e venda, gerando um fluxo de receita estável e contribuindo para a infraestrutura nacional. A mina Brook cobre aproximadamente 6.394 hectares, dos quais 1.821 hectares estão atualmente licenciados para mineração. A empresa busca expandir a mineração para a área restante e adquirir novas terras para apoiar o desenvolvimento futuro.

A mina Brook foi identificada como uma das poucas grandes fontes mundiais de minerais críticos, incluindo escândio, gálio e germânio. Ela também contém elementos de terras raras pesadas (HDEs), como disprósio e térbio, bem como elementos de terras raras leves (LDEs), como neodímio e praseodímio. O conselho de administração da Ramaco aprovou um aumento na produção anual de óxido para 3.400 toneladas, um aumento de 174% em relação à estimativa inicial. Esse aumento de produção está sendo implementado em conjunto com o aumento planejado na produção anual de carvão de 2 milhões de toneladas para 5 milhões de toneladas.

De acordo com um relatório técnico da Weir, o recurso total de óxidos de terras raras na área licenciada é de 1,4 milhão de toneladas, incluindo gálio, escândio e germânio. A Ramaco espera que esse número continue a aumentar à medida que a exploração avança. A empresa opera quatro complexos de mineração de carvão metalúrgico nos Apalaches Centrais e está posicionando a mina Brook como um projeto abrangente de desenvolvimento de carvão e minerais críticos.

A construção de uma reserva mineral crítica estratégica é uma iniciativa fundamental para os Estados Unidos fortalecerem sua cadeia de fornecimento de minerais críticos, proteger a segurança nacional e promover a produção nacional de terras raras.