Uma equipe de astrônomos liderada por cientistas do Observatório Nacional de Radioastronomia dos Estados Unidos fez uma nova descoberta sobre o processo de formação estelar utilizando o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). Pela primeira vez, foram observados fluxos espirais de gás guiados por campos magnéticos, transportando matéria das nuvens circundantes diretamente para o sistema binário em formação SVS13A, localizado na constelação de Perseu.

O estudo, publicado na revista The Astrophysical Journal Letters, mostra que os dados observacionais do ALMA capturaram poeira e moléculas em rotação ao redor do sistema binário, revelando que os fluxos de matéria guiados por campos magnéticos fornecem caminhos preferenciais para o gás penetrar na região de formação estelar. A equipe de pesquisa descreveu esse canal gasoso, denominado “fluxo sub-Alfvênico”, como uma via de transporte de matéria para construção estelar regulada por linhas de campo magnético em espiral.

O pesquisador principal, Paul Cortés, declarou: “Esses novos dados abrem uma nova janela para compreendermos a formação das estrelas. Esse fluxo luminoso mostra como os campos magnéticos moldam a queda de matéria, regulando o nascimento estelar — como se fosse uma rodovia exclusiva para o trânsito de automóveis.” As imagens obtidas pelo ALMA mostram dois braços de poeira ao redor das estrelas, bem como um fluxo de gás que segue exatamente o mesmo trajeto. Essa disposição indica que o movimento do gás é mais lento do que se supunha anteriormente.

A descoberta reforça a ideia de que canais magnetizados desempenham um papel dominante na formação estelar, em contraste com o modelo de simples colapso turbulento. Esse mecanismo de transporte controlado de matéria, que conecta as nuvens ao disco estelar, demonstra que tanto a gravidade quanto o magnetismo exercem papéis fundamentais na formação de estrelas e planetas. Essa observação inovadora do ALMA representa a primeira detecção direta e simultânea do fluxo de matéria e do campo magnético que o orienta, oferecendo uma nova perspectiva para compreender os mecanismos do nascimento das estrelas.