Uma equipe liderada pelo professor Charles Aubeny, do Departamento de Engenharia Civil e Ambiental da Universidade Zachry da Texas A&M, desenvolveu um sistema de âncora anelar profundamente enterrado para turbinas eólicas flutuantes em águas profundas. Os resultados da pesquisa foram publicados na revista Frontiers of Geotechnical Engineering 2025, oferecendo uma nova solução tecnológica para a construção de infraestrutura de energia eólica offshore.

O sistema de âncora anelar profundamente enterrado aumenta significativamente a capacidade de carga dos sistemas de amarração ao ser instalado profundamente no leito marinho. O professor Aubeny afirmou: “As tecnologias de ancoragem existentes atendem principalmente à indústria de petróleo e gás, sendo sua economicidade e aplicabilidade insuficientes para projetos de energia renovável em grande escala.” Em comparação com soluções tradicionais, o novo sistema mostra excelente adaptação a diferentes condições do leito marinho, como argila mole, areia e camadas estratificadas, e seu design compacto reduz custos de fabricação e instalação.

Com o contínuo crescimento da indústria global de energia eólica offshore, estima-se que até 2050 a capacidade instalada de turbinas flutuantes alcance 270.000 MW. Para atingir essa meta, seriam necessárias cerca de 13.500 turbinas eólicas flutuantes, com aproximadamente 40.000 dispositivos de ancoragem associados. O professor Aubeny destacou: “Em projetos flutuantes de energia renovável, os sistemas de amarração e ancoragem representam cerca de 15% a 20% do custo total.” O desenvolvimento do sistema de âncora anelar profundamente enterrado visa atender a essa demanda de construção em grande escala.

O sistema pode ser instalado usando tecnologia de sucção em leitos de argila mole ou através de vibração em camadas arenosas. Sua penetração profunda permite que o sistema evite impactos de desastres geológicos na superfície do leito marinho, sendo especialmente valioso em regiões geologicamente complexas como Taiwan e Coreia do Sul. Os pesquisadores implementaram um novo sistema de seguimento para permitir ancoragem profunda abaixo da camada superficial, oferecendo uma solução inovadora para infraestrutura de energia eólica offshore.

Além do setor eólico, o sistema de âncora anelar profundamente enterrado pode ser expandido para outras aplicações de engenharia marinha. Seu design compacto reduz a dependência de embarcações e instalações portuárias especializadas, permitindo a produção em fábricas existentes e oferecendo suporte tecnológico para o desenvolvimento em grande escala de energia renovável offshore.