A perda auditiva sensorioneural (SNHL) é um distúrbio auditivo permanente comum, afetando cerca de 6% da população mundial. Essa condição é principalmente causada por danos às células ciliadas da orelha interna ou ao nervo auditivo, e atualmente não existem métodos eficazes para reverter a lesão. Recentemente, cientistas têm explorado o uso de exossomos derivados de células-tronco mesenquimais (MSC) como uma abordagem terapêutica potencial, conforme publicado na revista Biomolecules and Biomedicine.
Tratamentos tradicionais, como aparelhos auditivos e implantes cocleares, podem melhorar a audição, mas não restauram as células danificadas. Pesquisas na área de medicina regenerativa têm se voltado para terapias com células-tronco, sendo os exossomos destacados por suas vantagens únicas. Exossomos são vesículas nanométricas secretadas pelas células, carregando proteínas, RNAs e outras moléculas bioativas, capazes de promover a reparação tecidual e reduzir respostas inflamatórias. Em comparação com o transplante de células vivas, os exossomos evitam rejeição imunológica e risco de tumores, além de penetrar mais facilmente na barreira sangue-labiríntica para alcançar a orelha interna.
Estudos em animais demonstraram que os exossomos de MSC podem aumentar o limiar auditivo e proteger as células ciliadas da cóclea. Em modelos de perda auditiva induzida por cisplatina, o tratamento com exossomos reduziu significativamente os danos cocleares e promoveu a sobrevivência neuronal. Em um estudo clínico preliminar, pacientes com implante coclear que receberam terapia auxiliar com exossomos apresentaram melhora na compreensão de fala.
Apesar do potencial promissor, a tecnologia ainda enfrenta desafios como padronização da produção e otimização da dosagem. Até o momento, não existem ensaios clínicos em grande escala que comprovem sua segurança e eficácia a longo prazo. Os pesquisadores destacam que estudos futuros deverão investigar mais profundamente os mecanismos de ação dos exossomos para otimizar seu potencial terapêutico.
