Uma equipe de pesquisa da Universidade Cornell descobriu que a tecnologia CUT&Tag pode ser aplicada com eficácia à pesquisa de transposons, revelando seus padrões de atividade e características de ligação dentro do genoma. Essa descoberta, publicada na *iScience*, oferece um novo caminho tecnológico para a compreensão da evolução genética, dos mecanismos de doenças e do melhoramento genético agrícola.
Os transposons, como sequências de DNA móveis no genoma, desempenham um papel crucial na regulação imunológica, no desenvolvimento neural e na evolução das espécies. Patrick Murphy, professor associado de Biologia Molecular e Genética, destaca: "Essas antigas sequências de DNA viral tornaram-se parte integrante do genoma, ajudando os organismos a manterem seu funcionamento normal". Os métodos tradicionais de sequenciamento têm dificuldade em analisar com eficácia os transposons localizados na fase sólida da cromatina, mas a tecnologia CUT&Tag supera essa limitação por meio de mapeamento de alta resolução.
Essa tecnologia foi inicialmente desenvolvida em 2019 pelo Fred Hutchinson Cancer Research Center para análise da cromatina. A equipe de Cornell validou experimentalmente que essa tecnologia pode localizar com precisão aproximadamente metade das sequências de transposons no genoma humano. Murphy afirmou: "Graças ao surgimento de novos métodos, podemos entrar em uma era de ouro da pesquisa de transposons nos próximos cinco a dez anos, o que tem amplas implicações para o tratamento clínico e o desenvolvimento agrícola."
Pesquisas atuais indicam que a atividade anormal de transposons está associada à hemofilia e a alguns tipos de câncer, além de desempenhar um papel crucial no desenvolvimento embrionário inicial e na formação da placenta. O estabelecimento de novos métodos de pesquisa de transposons ajudará a desenvolver imunoterapias contra o câncer e estratégias de tratamento de fertilidade mais precisas, e fornecerá uma base teórica para o melhoramento de variedades de culturas.
Com a aplicação aprofundada da tecnologia CUT&Tag na pesquisa de transposons, espera-se que os cientistas revelem sistematicamente os mecanismos regulatórios dos transposons, promovendo o desenvolvimento colaborativo em múltiplos campos das ciências da vida.
