Diante das pressões do crescimento populacional e das mudanças climáticas sobre os sistemas alimentares globais, o aumento da diversidade de culturas agrícolas tornou-se uma questão crucial. A equipe do Professor Xu Cao, do Instituto de Genética e Biologia do Desenvolvimento da Academia Chinesa de Ciências, propôs recentemente uma nova estratégia com o objetivo de acelerar o melhoramento de "culturas órfãs" negligenciadas por meio de tecnologias modernas, como a inteligência artificial, enriquecendo assim as fontes de alimentos e aumentando a resiliência dos sistemas agrícolas. A pesquisa foi publicada na revista *Nature Communications* em 26 de novembro.
Atualmente, aproximadamente 95% da ingestão calórica global depende de cerca de 30 culturas principais, o que representa um risco de homogeneização nos sistemas alimentares. Muitas "culturas órfãs", incluindo o painço africano, o teff e o feijão-caupi, possuem características como alta resiliência, alto valor nutricional e adaptação a ambientes locais; no entanto, o investimento em pesquisas de melhoramento genético é limitado e faltam variedades superiores. A equipe do Professor Xu Cao propôs a estratégia integrada DSAP, que combina domesticação de novo, melhoramento genético rápido e tecnologias fenômicas com inteligência artificial para abordar sistematicamente esses desafios. Este método, baseado em IA, permite a triagem precisa e de alto rendimento de características, acelerando assim o processo de melhoramento genético.
Os pesquisadores acreditam que a aplicação de estratégias baseadas em IA para aprimorar "culturas órfãs" pode ajudar a introduzir rapidamente características de alto rendimento e alta qualidade, mantendo sua resiliência. Essa estrutura abrangente visa abordar os gargalos do melhoramento genético tradicional, como ciclos longos e eficiência limitada, fornecendo um caminho tecnológico para o desenvolvimento de culturas alimentares diversificadas. Por meio de investimentos contínuos em pesquisa, espera-se que as "culturas órfãs" contribuam para a construção de um sistema alimentar futuro mais diversificado, nutricionalmente adaptado e adaptado ao clima.
