O Dr. Igor Ivanishin, pesquisador de pós-doutorado no Departamento de Engenharia de Petróleo do Instituto Harold Vance da Universidade Texas A&M, tem pesquisado recentemente o problema da recuperação instável de petróleo em reservatórios carbonáticos. Seu trabalho se concentra nas variações naturais na composição química dos minerais dolomita e calcita e explora como essas variações afetam a eficácia das medidas de acidificação.

Ivanishin possui muitos anos de experiência em campo com fraturamento hidráulico. Ele descobriu que os modelos numéricos atuais para extração de petróleo geralmente assumem uma composição química homogênea e ideal dos minerais do reservatório, mas, na realidade, os minerais nas formações frequentemente contêm impurezas; por exemplo, a dolomita frequentemente contém excesso de íons de cálcio substituindo os íons de magnésio. Essa pequena diferença na composição química altera a estabilidade da estrutura cristalina dos minerais em escala de angstrom.

Por meio de experimentos, Ivanishin conduziu testes de reação com ácido clorídrico em amostras de dolomita com diferentes teores de cálcio. Os resultados mostraram que a taxa de dissolução da dolomita com excesso de cálcio foi até cinco vezes maior que a das amostras normais. Isso indica que, em operações reais de acidificação, o ácido reage preferencialmente e forma canais rapidamente em áreas com composição química mineral anormal, não penetrando uniformemente no reservatório. Consequentemente, algumas áreas permanecem sem tratamento, impactando a recuperação total de petróleo.

Atualmente, Ivanishin está investigando se impurezas de magnésio na calcita produzem um efeito semelhante e trabalha no desenvolvimento de modelos computacionais para simular essas alterações em nível molecular e seu comportamento de dissolução. Suas descobertas atraíram a atenção de diversas empresas de petróleo e gás e espera-se que forneçam uma base científica para otimizar estratégias de aumento da produção e operações de sequestro de dióxido de carbono em reservatórios carbonáticos.