Astrônomos, usando o Observatório de Raios-X Chandra da NASA, capturaram pela primeira vez uma estrutura de radiação de raios-X estendida em torno de uma estrela jovem semelhante ao Sol. Esta estrela, chamada HD 61005, está localizada a cerca de 120 anos-luz da Terra, tem massa e temperatura semelhantes às do Sol, mas sua idade é de aproximadamente 100 milhões de anos, muito menor do que os 5 bilhões de anos do Sol.
Esta pesquisa, liderada por Carey Lisse da Universidade Johns Hopkins em Baltimore, revela que existe uma estrutura semelhante a uma bolha em torno de HD 61005, conhecida como heliosfera, soprada pelo vento estelar. Partículas da superfície da estrela fluem continuamente para o espaço, injetando gás quente nessa região, que eventualmente interage com o material galáctico mais frio ao redor. Lisse afirmou: "Estudamos a heliosfera do Sol há décadas, mas não conseguimos observá-la de fora. Esta nova observação da heliosfera de uma estrela semelhante pelo Observatório de Raios-X Chandra nos permite entender a forma da heliosfera solar e como ela mudou ao longo de bilhões de anos, à medida que o Sol evoluiu e se moveu pela galáxia." O estudo foi aceito para publicação no The Astrophysical Journal e está disponível no servidor de pré-impressão arXiv.
HD 61005 é apelidada de "Mariposa" pelos astrônomos devido à sua estrutura de poeira observada no infravermelho. Essa poeira vem de material remanescente da formação da estrela, e sua distribuição se assemelha às asas de uma mariposa. Observações do Telescópio Espacial Hubble mostram que a densidade do material interestelar ao redor dessa estrela é cerca de 1000 vezes maior do que na região ao redor do Sol. O forte vento estelar, o ambiente galáctico denso e a proximidade da estrela contribuíram conjuntamente para a detecção da heliosfera pelo telescópio Chandra. Seu diâmetro é aproximadamente 200 vezes a distância da Terra ao Sol.
Como HD 61005 é muito jovem, seu vento estelar é muito mais forte que o do Sol, com velocidade cerca de 3 vezes maior e densidade aproximadamente 25 vezes maior. Scott Wolk, do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, destacou: "Esta imagem da heliosfera ao redor de HD 61005 nos fornece informações importantes sobre como o vento solar pode ter sido nos estágios iniciais de sua evolução." Os pesquisadores acreditam que o Sol pode ter passado por uma fase semelhante em sua juventude, ou pode ter atravessado regiões mais densas da galáxia.
Em 2014, o telescópio Chandra realizou uma breve observação de HD 61005, detectando pela primeira vez sinais de emissão de raios-X. Em 2021, astrônomos, através de quase 19 horas de observação, finalmente detectaram sua estrutura de heliosfera estendida.
Detalhes da publicação: Autores: CM Lisse et al., Título: «Resolvendo pela primeira vez a heliosfera de uma estrela G da sequência principal com Chandra», Publicado em: arXiv (2025), The Astrophysical Journal (2026). Informação da revista: The Astrophysical Journal, arXiv
