A equipa de investigação da Universidade de Kanazawa e da Universidade de Tóquio publicou na revista *Science of The Total Environment* os resultados do estudo sobre a distribuição de tióis particulados no Pacífico Norte Ocidental. Através da análise de amostras de água do mar recolhidas ao longo da rota GEOTRACES GP22 (2022-2023), o estudo mapeou pela primeira vez a distribuição de tióis particulados nesta região e rastreou a sua principal origem até ao fitoplâncton marinho.
Os tióis particulados, incluindo cisteína e glutationa, são compostos orgânicos de enxofre no oceano, desempenhando um papel crucial na ligação de metais e nos ciclos biogeoquímicos. O estudo descobriu que as concentrações de tióis particulados diferem significativamente entre diferentes massas de água, sendo influenciadas pela composição do fitoplâncton, características das massas de água e pressões ambientais. Por exemplo, na região da Água Central do Pacífico Norte (NPCW), os níveis de glutationa são mais elevados, o que pode estar relacionado com ambientes de luz intensa e pressão de metais provenientes da deposição atmosférica.
Experiências de cultivo laboratorial confirmaram ainda que o fitoplâncton, como cianobactérias e diatomáceas marinhas, são os principais produtores de tióis particulados. Sob condições de stress por cobre, a produção de glutationa pelas cianobactérias aumentou significativamente, indicando que a resposta fisiológica do fitoplâncton é um fator importante que influencia a distribuição. Além disso, o estudo aponta que, na NPCW oligotrófica, partículas de glutationa "pré-formadas" provenientes de fitoplâncton morto também contribuem para os níveis elevados, permanecendo mesmo após a decomposição da clorofila.
Esta investigação foi liderada pelo Professor Wong da Universidade de Kanazawa e pelo Professor Obata da Universidade de Tóquio, em colaboração com cientistas da Universidade de Nagasaki. Ela revela que a distribuição de tióis particulados é formada pela sobreposição de múltiplos processos, incluindo mudanças na comunidade fitoplanctônica, pressões ambientais e decomposição de partículas. Estudos futuros utilizarão indicadores químicos como a razão isotópica do enxofre para distinguir diferentes fontes e avaliar os processos de preservação da glutationa "pré-formada", aprofundando a compreensão do ciclo global do enxofre orgânico.
Detalhes da publicação: Autores: Kanazawa University; Título: «Study maps particulate thiols across western North Pacific, tracing them to phytoplankton»; Publicado em: *Science of The Total Environment* (2025).
