Dispositivos eletrônicos como telefones, carros e satélites frequentemente enfrentam problemas de falha térmica; seu desempenho diminui quando a temperatura excede cerca de 200 graus Celsius. Esse limite térmico tem sido um desafio na engenharia por décadas. Uma equipe de pesquisa da Universidade do Sul da Califórnia publicou recentemente um estudo na revista *Science*, relatando um novo dispositivo de memória que pode operar de forma confiável a temperaturas de até 700 graus Celsius – mais quente que a lava e muito além das capacidades atuais de dispositivos similares.
O dispositivo é um memristor, construído pelo primeiro autor do artigo, Jian Zhao, usando tungstênio, cerâmica de óxido de háfnio e grafeno, formando uma minúscula estrutura em "sanduíche". A 700 graus Celsius, este chip de memória de alta temperatura pode reter dados por mais de 50 horas sem necessidade de atualização, suportar mais de um bilhão de ciclos de comutação, exigir apenas 1,5 volts e operar em velocidades de dezenas de nanossegundos.
A equipe descobriu esse efeito acidentalmente enquanto tentava construir outros dispositivos. O professor Yang disse: "Para ser honesto, foi um acidente, como a maioria das descobertas." Através de uma análise aprofundada, eles descobriram que o grafeno impede a migração de átomos de tungstênio, evitando curtos-circuitos e, assim, melhorando a estabilidade do chip de memória em altas temperaturas. A compreensão desse mecanismo ajudará a identificar materiais semelhantes no futuro, promovendo a fabricação em escala industrial.
As aplicações potenciais do chip de memória de alta temperatura incluem exploração espacial, como missões a Vênus, bem como energia geotérmica, sistemas de energia nuclear e eletrônica automotiva. O professor Yang afirmou: "Agora já superamos os 700 graus, e suspeitamos que pode ir ainda mais alto." Além disso, o dispositivo pode executar eficientemente operações de multiplicação de matrizes em inteligência artificial. O professor Yang observou: "Em sistemas de IA como o ChatGPT, mais de 92% dos cálculos são simplesmente multiplicação de matrizes. Este tipo de dispositivo pode executar essa operação da maneira mais eficiente."
O professor Yang e seus coautores fundaram a startup TetraMem para comercializar chips memristores que funcionam em temperatura ambiente. A versão de alta temperatura pode ser escalada para naves espaciais e sensores industriais. No entanto, o professor Yang enfatiza que o desenvolvimento de um computador completo ainda requer circuitos lógicos de alta temperatura, e o dispositivo atual é fabricado manualmente em laboratório, sendo necessário tempo para ampliar a escala. Ele disse: "Este é o primeiro passo, ainda há um longo caminho a percorrer." Entre os materiais de fabricação, o tungstênio e o óxido de háfnio já são padrão, e o grafeno também está sendo incorporado nos roteiros de desenvolvimento da TSMC e da Samsung.
Detalhes da publicação: Autor: University of Southern California; Título: *New memory chip survives temperatures hotter than lava*; Publicado em: *Science* (2026).
