Eventos climáticos extremos e infraestruturas envelhecidas estão a aumentar a vulnerabilidade da rede de transportes do Canadá. Investigadores da Universidade da Colúmbia Britânica (UBC) Okanagan salientam que muitas pontes e estradas foram construídas há quase um século, sem considerar os riscos climáticos atuais, como o evento de rio atmosférico de novembro de 2021 que causou o colapso de pontes e interrupções de rotas. O investigador de pós-doutoramento Dr. Alaa Al Hawarneh afirma que isto coloca pressão financeira nos governos locais, que precisam de atualizar e manter infraestruturas de transporte críticas.
O Dr. Al Hawarneh publicou um artigo na revista *Automation in Construction* propondo um quadro de suporte à decisão baseado em dados para ajudar as instituições a priorizar problemas de infraestrutura com orçamentos limitados. Ele disse: "As mudanças climáticas estão a intensificar chuvas extremas e inundações, e os engenheiros estão cada vez mais focados nestes perigos impulsionados pelo clima." O estudo destaca que mais de 40% das pontes rodoviárias do Canadá e quase metade dos túneis rurais foram construídos antes de 1940, metade com classificação deficiente, e os custos de manutenção podem chegar a centenas de milhares de milhões de dólares.
O quadro desenvolveu um índice de triagem de pontes, combinando fatores como a condição estrutural, volume de tráfego e impacto económico, atribuindo uma pontuação de prioridade a cada ponte através de métricas ponderadas. A equipa identificou 11 fatores-chave, sendo a condição estrutural a mais importante, seguida por impactos relacionados com os utilizadores, como custos de atraso. O Dr. Al Hawarneh explicou: "A nossa investigação ajuda os governos a tomar decisões transparentes e baseadas em dados para priorizar inspeções e reparações."
O estudo realizou 10.000 simulações para testar diferentes cenários, mostrando como as prioridades mudam. O Dr. Shahria Alam, diretor do Centro de Investigação e Formação em Construção Sustentável da UBC Okanagan, disse: "Esta investigação avança as práticas de gestão de pontes ao introduzir uma ferramenta escalável." Embora o quadro tenha limitações, como o tamanho do conjunto de dados, ele estabelece as bases para a futura integração de ferramentas como a inteligência artificial, para melhor enfrentar as ameaças das mudanças climáticas à infraestrutura.
Detalhes da publicação: Autor: University of British Columbia; Título: «Bridges, roadways threatened by changes in weather patterns»; Publicado em: *Automation in Construction* (2026); Informação da revista: Automation in Construction
