A empresa americana de tecnologia da construção ICON está construindo 100 residências impressas em 3D na expansão da Community First! Village, em Austin, Texas, para fornecer moradias permanentes a pessoas em situação de rua de longa duração. O projeto é desenvolvido pela organização sem fins lucrativos Mobile Loaves & Fishes e conta com o apoio da fundação da incorporadora americana Lennar.
Este lote de residências inclui casas geminadas e casas unifamiliares, com área construída variando entre aproximadamente 380 e 1.040 pés quadrados, o que equivale a cerca de 35 a 97 metros quadrados. A ICON utiliza robôs de construção de grande porte da série Vulcan para imprimir as paredes camada por camada. A estrutura das paredes de uma residência pode ser impressa por dois trabalhadores da construção civil em 24 horas, enquanto telhado, portas e janelas, sistemas elétricos e mecânicos e acabamento interno ainda utilizam processos construtivos complementares.
A ICON participa da construção da Community First! Village desde 2019 e já planejou e implementou 117 residências impressas em 3D e edifícios complementares na comunidade, utilizando equipamentos que abrangem os sistemas de impressão Vulcan Block 2 a Block 4. As residências construídas anteriormente têm cerca de 400 pés quadrados de área, com quarto, banheiro, cozinha, sala de estar e varanda.
As expansões da terceira e quarta fases da Community First! Village adicionam 127 acres de terra, aproximadamente 51 hectares, onde serão construídas cerca de 1.400 residências. Após a conclusão das expansões, a área total da comunidade atingirá 178 acres, aproximadamente 72 hectares. Atualmente, mais de 420 residentes que viveram em situação de rua por longo período já se mudaram para a comunidade, e o plano é fornecer moradia e apoio comunitário a cerca de 1.900 pessoas quando tudo estiver concluído.
A comunidade adota um planejamento em que 40 a 50 residências formam um agrupamento residencial, com cada agrupamento organizado em torno de cozinhas comunitárias, lavanderias, instalações sanitárias e áreas verdes, além de contar com clínica médica, centro comunitário, fazenda, mercado, ponto de transporte público e espaços de apoio ao emprego.
A ICON construiu a primeira residência impressa em 3D licenciada dos Estados Unidos em 2018. Seu sistema Vulcan realiza a construção das paredes por meio de robôs de construção, software de controle digital e materiais de impressão à base de cimento, o que reduz a necessidade de formas e parte da mão de obra no local, além de permitir a formação de paredes curvas e personalizadas. A impressão 3D cobre principalmente a estrutura das paredes das residências, e o custo total das casas ainda é influenciado por fatores como terreno, fundação, telhado, equipamentos elétricos e mecânicos e acabamento.