Uma torre de coluna, abreviação de recipiente vertical tipo torre, é um recipiente vertical cuja altura é relativamente grande em comparação ao seu diâmetro. A torre de coluna é um equipamento importante para promover o contato íntimo entre fases gás-líquido ou líquido-líquido. É amplamente utilizada em operações unitárias como destilação, absorção, dessorção, extração, reação, lavagem de gases, resfriamento, umidificação e secagem nas indústrias química, petroquímica, farmacêutica, de petróleo e gás natural, têxtil leve, entre outras. A estrutura básica de uma torre de coluna é composta por quatro partes: o corpo da torre, o suporte, os componentes internos e os acessórios.
Além de atender aos requisitos específicos do processo, a torre de coluna também deve satisfazer as necessidades da produção industrial. A torre de coluna deve possuir as seguintes propriedades básicas: alta eficiência de transferência de massa e calor; grande capacidade de produção; operação estável e ampla flexibilidade; baixa resistência ao fluxo de fluidos; estrutura simples e confiável, com baixo consumo de materiais; resistência à corrosão e não propensa a entupimento. É difícil que uma única torre de coluna alcance desempenho superior em todas as propriedades básicas. Um projeto bem-sucedido de torre de coluna deve atender aos requisitos mais críticos da produção, conciliando ao máximo os demais requisitos.
