O para-raios é a base da coordenação de isolamento de todos os tipos de equipamentos elétricos em sistemas de potência (transformadores, reatores, capacitores, geradores, motores, PT, CT, disjuntores, contatores, etc.). O desempenho de proteção do para-raios determina os índices de isolamento interno e externo de todos os equipamentos elétricos do sistema de potência (suportabilidade à tensão industrial de frequência industrial de curta duração, suportabilidade à tensão de impulso atmosférico e suportabilidade à tensão de impulso de manobra, etc.).
O para-raios de óxido metálico, comumente conhecido como "para-raios de óxido de zinco", é uma nova geração de para-raios que começou a ser popularizada internacionalmente na década de 1980 pelos Estados Unidos, Japão e outros países, sendo o produto mais avançado entre os para-raios convencionais. Desde que a China introduziu integralmente essa tecnologia em meados da década de 1980, após anos de prática e assimilação, atualmente o desempenho dos para-raios de corrente alternada das fábricas especializadas de para-raios praticamente não fica atrás dos produtos mais avançados dos Estados Unidos, Japão, Europa Ocidental e outros países, e os produtos que realmente atendem a todos os requisitos das normas nacionais também podem satisfazer os requisitos da norma internacional IEC.
O elemento de trabalho central deste produto é fabricado pela sinterização de pós de óxidos metálicos múltiplos com predominância de óxido de zinco, possuindo excelente característica não linear tensão-corrente, resposta rápida a ondas íngremes e grande capacidade de escoamento de corrente. Os produtos com centelhador adotam centelhador auto-soprado, com estrutura de irradiação equalizadora de tensão, reduzindo a dispersão da descarga e apresentando pequeno coeficiente de impulso.
A adoção da cobertura de isolamento composta acompanha a tendência internacional de desenvolvimento de produtos elétricos de potência em direção à miniaturização, segurança e isenção de manutenção. Em comparação com os materiais inorgânicos tradicionais, como cerâmica e vidro, os materiais compósitos orgânicos poliméricos apresentam volume reduzido, peso leve, resistência à poluição com dispensa de limpeza, além de proteção contra explosão e vibração.
