O grupo sul-coreano Sinokor, com o apoio do gigante de navegação Mediterranean Shipping Co., fortaleceu significativamente seu controle sobre o mercado global de petroleiros através da aquisição em grande escala de navios de transporte de petróleo bruto de grande porte. Essa medida foi descrita por concorrentes como "sísmica" e levou os custos de fretamento a subirem para os níveis mais altos em vários anos.
De acordo com dados da plataforma de análise de navegação Signal Ocean, o Grupo Sinokor controlou recentemente quase todos os superpetroleiros disponíveis para carregar petróleo no Golfo dos EUA. Nos próximos 30 dias, a empresa controlará todos os 14 navios que podem chegar à região e que estão sem carga. Ao incluir navios com carga, o Sinokor controla cerca de dois terços de aproximadamente 24 navios, demonstrando sua posição dominante no mercado de petroleiros.
Esse controle elevou diretamente as taxas de fretamento de petroleiros. Na quinta-feira, o custo para fretar um superpetroleiro do Golfo dos EUA para a China ultrapassou US$ 17,3 milhões, atingindo o nível mais alto desde 2020. Analistas de mercado apontam que, por possuir uma grande frota disponível, o Sinokor aumentou seu poder de precificação sobre as taxas de fretamento.
Halvor Ellefsen, diretor da Fearnley's Shipbrokers UK Ltd. em Londres, comentou: "Ainda não é exatamente um 'serviço único', mas as alternativas são muito limitadas, especialmente para quem prefere navios sem carga na água."
O aumento dos lucros dos petroleiros também é influenciado pelo aumento da produção de petróleo, pelo retorno do petróleo venezuelano ao mercado e por fatores geopolíticos. Alguns armadores estimam que o Sinokor controla cerca de 150 navios, representando quase 40% da frota global de navios alugáveis não sancionados, o que impulsionou ainda mais o aumento das taxas na rota do Oriente Médio para a China.
A CEO da International Seaways Inc., proprietária de superpetroleiros, Lois Zabrocky, comentou em uma teleconferência de resultados: "Esta é uma mudança fundamental na base de propriedade, e ela tem durabilidade." Espera-se que os custos continuem subindo, com uma VLCC do Sinokor já fretada por US$ 18 milhões para uma viagem do Golfo dos EUA para a China no final de março.
