Um projeto de reforço da rede de água no valor de 2,5 milhões de libras foi concluído com sucesso na área entre Melksham e Chippenham, em Wiltshire. O projeto, iniciado na primavera de 2025, substituiu mais de dois quilómetros de tubagens de água antigas entre a estação de bombagem da Wessex Water em Lacock e o reservatório de Bowden.
A Wessex Water afirmou que esta modernização da rede visa melhorar a fiabilidade e a qualidade da água na rede de abastecimento regional. Executado pela YTL Construction UK em parceria com o empreiteiro especializado em engenharia civil Bartlett, este projeto representa mais um investimento significativo na rede rural do condado, após um investimento de 3 milhões de libras na área em torno de Calne nos últimos dois anos. A empresa continua a renovar a sua rede de abastecimento de água, que se estende por mais de 12.000 quilómetros, fornecendo diariamente mais de 274 milhões de litros de água potável a 1,4 milhões de clientes na região.
O projeto foi realizado principalmente em terrenos privados em redor da histórica aldeia de Lacock, com a equipa a superar vários desafios, incluindo perfuração direcional sob o rio Avon e em áreas florestais sensíveis para minimizar o impacto ambiental. Para proteger um local de forte da Idade do Ferro de perturbações, mais de 300 metros da nova tubagem foram instalados usando o método de "pipejacking". O abastecimento de água aos clientes locais não foi interrompido durante os nove meses de duração do projeto.
Alex Aldous, Gestor de Projeto de Redes da YTL Construction UK, afirmou: "Este importante projeto em Lacock apresentou alguns desafios técnicos e ambientais únicos. Estamos orgulhosos do trabalho realizado por nós, pela Wessex Water e pela Bartlett, que ajudou o projeto a alcançar o seu objetivo de fornecer um abastecimento de água de melhor qualidade e mais fiável aos clientes locais." Acrescentou: "O tempo excecionalmente seco no verão significou que os projetos e planos tiveram de ser ajustados para garantir que o fornecimento de água aos clientes não fosse afetado pela implementação das obras."
Durante a obra, arqueólogos ajudaram a orientar as escavações, descobrindo telhas e cerâmica que remontam ao século XIII. Para proteger o ambiente, foram instaladas quase uma milha de vedação para proteger o tritão-de-crista. Sebes e árvores serão replantadas no Ano Novo, com trabalhos adicionais de replantação a serem realizados na primavera de 2026.
Esta modernização da rede em Lacock faz parte de um investimento de 160 milhões de libras em melhorias do abastecimento de água no plano comercial da Wessex Water para 2025-30. A empresa está empenhada em reduzir as fugas de água em 20% entre 2020 e 2030, tendo reparado mais de 15.600 fugas na sua rede apenas no ano de abril de 2024 a março de 2025. A substituição contínua de tubagens de água antigas é uma das medidas-chave para atingir esse objetivo.
