Quatro empresas japonesas – Mitsui O.S.K. Lines, Obayashi Corporation, Chiyoda Corporation e Kawasaki Heavy Industries – iniciaram um estudo sobre um corredor comercial de hidrogênio verde entre o Japão e a Nova Zelândia, com o objetivo de iniciar as importações no início da década de 2030. A aliança planeja utilizar os recursos de energia renovável da Nova Zelândia para produzir moléculas de hidrogênio para atender à demanda japonesa por hidrogênio verde em setores industriais. A abundância de energias renováveis e sólidas relações comerciais da Nova Zelândia, combinadas com a baixa taxa de autossuficiência energética do Japão, são fatores-chave que impulsionam esta colaboração.
Em um comunicado, a aliança declarou: "Esta iniciativa visa posicionar a Nova Zelândia como um centro líder de fornecimento de hidrogênio verde para o Japão, contribuindo para a neutralidade de carbono do país." Anteriormente, em janeiro de 2025, a Obayashi já havia exportado o primeiro lote de hidrogênio verde da Nova Zelândia para uma instalação de demonstração no porto de Lautoka, Fiji. No entanto, a escala atual de produção de hidrogênio verde na Nova Zelândia ainda é pequena.
No mês passado, uma fábrica de 5 MW em South Taranaki alcançou uma decisão final de investimento, com potencial para se tornar a maior instalação de hidrogênio verde da Nova Zelândia. Embora o plano de ação do país para o hidrogênio preveja produção em larga escala, o apoio político permanece limitado. Enquanto isso, o Japão está ativamente construindo cadeias de suprimento para hidrogênio limpo doméstico e importado, visando atingir suas metas de descarbonização na geração de energia e na indústria.
No início deste mês, a Kawasaki Heavy Industries anunciou que construirá o "maior navio transportador de hidrogênio liquefeito do mundo" para abastecer seu terminal de importação em construção na ilha de Kogajima. Este avanço é visto como um importante impulsionador para projetos globais de hidrogênio. Um relatório de 2025 do Hydrogen Council observou que os mecanismos de contrato por diferença e leilão do Japão poderiam impulsionar uma demanda anual de hidrogênio de até 8 milhões de toneladas até 2030, reforçando ainda mais o potencial de colaboração entre Japão e Nova Zelândia no setor de hidrogênio verde.
