A fabricante alemã de eletrolisadores AEM, Enapter, e a startup britânica de tecnologia marítima, Drift Energy, anunciaram uma parceria para aplicar a tecnologia de eletrolisadores da Enapter na produção offshore de hidrogênio verde. Ambas as partes planejam adaptar os sistemas de eletrolisadores para ambientes marinhos, tornando-os resistentes a ambientes salinos e ao movimento dos navios, apoiando assim o plano da Drift Energy de produzir hidrogênio a bordo de embarcações offshore.

De acordo com o plano de colaboração, os eletrolisadores da Enapter serão instalados em um iate de 58 metros de comprimento, equipado com turbinas subaquáticas para fornecer energia à produção de hidrogênio. Essas embarcações utilizarão algoritmos de rota com IA para localizar e manter "condições climáticas ideais" no mar, maximizando assim a produção de energia das turbinas. Os trabalhos de adaptação focarão em ajustar materiais e componentes para garantir que os eletrolisadores resistam à corrosão marinha e a cargas dinâmicas.

As partes esperam que a primeira unidade adaptada complete a certificação marítima e esteja pronta para implantação até 2027. A tecnologia poderá então ser integrada em mais de 30 embarcações encomendadas pela Drift Energy. Cada navio poderá produzir 150.000 kg de hidrogênio verde por ano, que será usado para abastecer outros navios em portos ou ancoradouros.

A Drift Energy afirma que essa tecnologia não se limita a aplicações em navios, podendo ser expandida para outras áreas marítimas, como a produção de hidrogênio integrada à energia eólica offshore. A produção offshore de hidrogênio verde é vista como uma forma eficaz de reduzir os custos do hidrogênio, com os recursos eólicos contínuos oferecendo oportunidades para produção em larga escala de energia renovável.

Apesar de a tecnologia da Drift Energy oferecer uma solução inovadora para a produção offshore de hidrogênio, sua escala é atualmente pequena. A capacidade total das 30 embarcações será de no máximo 4.500 toneladas de hidrogênio verde por ano, posicionando-a como um fornecedor de nicho. Esta colaboração demonstra os avanços na adaptabilidade da tecnologia de eletrolisadores a ambientes marinhos, com potencial para impulsionar o desenvolvimento diversificado da indústria de hidrogênio.