Um novo estudo da Universidade Técnica de Berlim e da Universidade de Princeton indica que se empresas e órgãos governamentais se comprometerem desde cedo a adquirir eletricidade livre de carbono 24 horas por dia, 7 dias por semana, poderão efetivamente reduzir os custos das tecnologias de geração de energia renovável e armazenamento, acelerando sua comercialização. O estudo aponta que mesmo compromissos de pequena escala com eletricidade limpa 24/7 podem ativar um ciclo virtuoso de inovação tecnológica, reduzindo significativamente os custos de tecnologias emergentes, como armazenamento de longa duração, por meio da acumulação de experiência em implantação precoce.

O pesquisador de pós-doutorado da TU Berlin, Igor Lepin, explicou: "Quando você realmente quer eliminar o último por cento de dióxido de carbono do seu portfólio, tecnologias energéticas avançadas entram na combinação de investimentos de custo ótimo." Lepin afirmou que, ao depender principalmente de tecnologias maduras como energia solar, eólica e baterias de íons de lítio, alcançar uma pontuação de energia livre de carbono entre 98% e 100% em uma região específica geralmente requer pagar um prêmio de custo significativo.

Em contrapartida, empresas que se comprometem precocemente a adquirir eletricidade limpa 24/7 têm mais incentivos para investir em novas tecnologias de geração de energia e armazenamento. Isso não apenas fornece receita e dados operacionais necessários para essas tecnologias, mas também promove um ciclo virtuoso de investimento e aprendizado tecnológico. A análise quantitativa de Lepin e sua equipe revelou que essa dinâmica se aplica a várias tecnologias emergentes, incluindo armazenamento de longa duração e geotermia avançada.

A equipe de pesquisa publicou um artigo na revista *Joule*, analisando detalhadamente como a aquisição de eletricidade limpa 24/7 pode ajudar essas tecnologias a melhorar sua competitividade de custos, reduzindo emissões e fornecendo oportunidades de aprendizado para tecnologias avançadas. No modelo, os pesquisadores usaram como exemplos geradores de ciclo Allam com captura e armazenamento de carbono e baterias de ferro-ar, representando armazenamento de longa duração, para explorar o impacto da experiência adicional de implantação na redução de custos.

O modelo matemático definiu uma taxa de aprendizado para cada tecnologia, baseada na redução de custos associada a cada duplicação da experiência cumulativa de implantação. O estudo mostra que as taxas de aprendizado observadas no mundo real variam amplamente, desde quase zero para energia nuclear e hidrelétrica até cerca de 21% para baterias de íons de lítio. Para os geradores Allam e baterias de ferro-ar, o modelo indica que, mesmo com grande incerteza nos resultados de custos, a implantação precoce impulsionada por compromissos de energia livre de carbono 24/7 ainda pode reduzir significativamente os custos tecnológicos.

O estudo também fornece um exemplo concreto: para baterias de ferro-ar, um compromisso equivalente a cerca de 3% da demanda de eletricidade corporativa da Alemanha poderia tornar o armazenamento de energia de longa duração com baterias de ferro-ar economicamente viável até 2030. Após a conclusão do estudo, o Google anunciou planos de implantar grandes baterias de ferro-ar nos EUA para apoiar seus novos centros de dados.

O artigo completo está disponível na revista *Joule*. A pesquisa foi conduzida por pesquisadores da Universidade Técnica de Berlim e da Universidade de Princeton e recebeu financiamento de empresas como o Google.