A Veolia e a Associação Nacional de Empresas de Água (NAWC) lançaram recentemente um white paper conjunto intitulado "Além de 2050: A Necessidade Econômica de Investir em Infraestrutura Hídrica", enfatizando que o investimento estratégico no sistema hídrico dos EUA é crucial para impulsionar o crescimento econômico e fortalecer a resiliência das comunidades. O relatório aponta que os riscos da antiga infraestrutura hídrica dos EUA estão aumentando, com o custo estimado de substituição dos principais canos de abastecimento de água chegando a US$ 452 bilhões, enquanto cada dólar investido na recuperação hídrica pode gerar até US$ 4 em atividade econômica.
O white paper mostra que o investimento em infraestrutura hídrica pode trazer retornos substanciais. Se o investimento for atrasado, até 2039, o custo anual devido à deterioração da infraestrutura deverá ser sete vezes maior. Cerca de um terço da força de trabalho do setor hídrico dos EUA estará elegível para aposentadoria na próxima década, com 240.000 rupturas de canos principais de água ocorrendo anualmente. O relatório posiciona o investimento proativo como uma necessidade. Cada US$ 1 bilhão investido em infraestrutura hídrica pode sustentar aproximadamente 28.500 empregos. Por exemplo, o projeto "Smart Sewer" em South Bend, Indiana, com um investimento de US$ 7 milhões em tecnologia avançada, reduziu o transbordamento de esgoto em mais de 1 bilhão de galões por ano, economizando cerca de US$ 500 milhões em custos de longo prazo para a cidade.
Karine Rougé, Vice-Presidente Executiva de Transformação Estratégica da Veolia América do Norte, afirmou: "Este white paper é um plano de ação. Ao abraçar a inovação – desde análises impulsionadas por inteligência artificial até projetos mais inteligentes e escaláveis – podemos construir sistemas hídricos resilientes e seguros." Robert F. Powelson, Presidente e CEO da Associação Nacional de Empresas de Água, acrescentou: "Investir na confiabilidade da água é um investimento direto no futuro econômico das comunidades, criando empregos e estabelecendo a base para o crescimento empresarial."
O relatório fornece aos líderes um roteiro claro sobre como a tecnologia, o financiamento inovador e as parcerias público-privadas podem oferecer caminhos práticos para a construção de sistemas hídricos preparados para o futuro. O white paper completo está disponível para download em um site específico, com o objetivo de ajudar os municípios e departamentos de serviços públicos dos EUA a otimizar os investimentos em infraestrutura hídrica e promover o desenvolvimento sustentável.
