A empresa de serviços públicos do Reino Unido Southern Water adquiriu duas unidades de filtragem Flocell XFM20 para tratamento de águas residuais, após um teste bem-sucedido de uma tecnologia inovadora na estação de tratamento de águas residuais de Storrington, em West Sussex. As unidades foram alugadas em junho de 2025 pela empresa especializada em tratamento de águas residuais WCS Environmental Engineering (agora Marlowe Environmental Services - MES) e, após o período de teste, foram aprovadas para uso permanente.
As duas unidades de filtragem de tratamento de águas residuais consistem em quatro filtros modulares, com uma capacidade total de vazão de 40 litros por segundo, servindo uma população equivalente de aproximadamente 8.000 habitantes. O sistema foi entregue e instalado em um contêiner de 6 metros, sem a necessidade de obras civis adicionais, aprimorando a capacidade de tratamento terciário existente. Isso permite que a estação de tratamento de Storrington atinja consistentemente o padrão de descarga de fósforo de 0,5 mg/l, com uma vazão de pico de 47 litros por segundo. A Lei Ambiental de 2021 exige uma redução de 80% no fósforo nas águas residuais tratadas até 2038, e as empresas de água na Inglaterra e no País de Gales enfrentam padrões rigorosos de licença para fósforo, alguns tão baixos quanto 0,25 mg/l.
Connor Sandalls, Engenheiro de Tratamento Avançado da Southern Water, afirmou: "Descobri o Flocell XFM na conferência European Wastewater Management de 2024 e imediatamente vi seu potencial para implementação em várias estações de tratamento da Southern Water. Desde o início do aluguel em junho de 2025, as duas unidades Flocell XFM20 foram aprovadas como uma das opções de tratamento que a Southern Water pode utilizar em estações de tratamento apropriadas."
A unidade de filtragem de tratamento de águas residuais emprega um meio de mídia de célula aberta, projetado para reduzir eficazmente flocos de difícil gestão, retendo material particulado sem aumentar a pressão dentro do filtro. O sistema utiliza ar para limpar os filtros, com sopradores de baixo consumo energético agitando os pacotes de mídia para remover sólidos retidos durante curtos ciclos de limpeza. Diferente de outras tecnologias, a unidade não requer água de processo para operar, reduzindo significativamente o volume de água de retrolavagem e alcançando uma eficiência hídrica superior a 99,9%. O conteúdo de sólidos da retrolavagem é tipicamente de 0,8% a 1,2% de sólidos secos, podendo ser direcionado diretamente para armazenamento de lodo no local ou retornado ao início da planta de tratamento.
Monica Rodrigues, Gerente de Vendas de Utilidades da MES, disse: "Alcançar resultados de baixo fósforo enquanto mantém uma eficiência de utilização de água superior a 99,9%, sem a necessidade de tanques de retrolavagem e infraestrutura associada." Sandalls complementou, observando que os engenheiros da MES estiveram no local para treinar equipes operacionais de várias estações de tratamento, com o objetivo de que a Southern Water expanda o uso das unidades em outros locais no futuro.
