O regulador de água do Reino Unido, Ofwat, divulgou recentemente um processo simplificado de aprovação em etapas (gateway) destinado a acelerar a implementação do Plano Principal de Infraestrutura Hídrica (MWIP) na Inglaterra. Esta medida funde a Aliança Reguladora para Promoção do Desenvolvimento de Infraestruturas (Rapid) e a equipe de grandes projetos da Ofwat em um único caminho de ponta a ponta, visando aumentar a eficiência e a transparência.

O novo processo de aprovação de infraestrutura hídrica integra os quadros da Rapid, usados para as fases iniciais de desenvolvimento, e da Ofwat, usados para as fases comerciais posteriores, a fim de reduzir duplicações e incertezas. As empresas de água haviam relatado anteriormente que o quadro duplo gerava sobrecarga adicional e cronogramas pouco claros. Após a fusão, os projetos avançarão por seis etapas, onde os portões A a D são pontos formais de decisão, e os portões E e F abrangem atividades de construção e finalização.

A Rapid supervisionará as aprovações dos portões A a B, enquanto a Ofwat liderará as fases comerciais e de entrega posteriores. A Agência Ambiental, a Inspeção de Água Potável, a Natural England e a Natural Resources Wales afirmaram que continuarão a colaborar com esses reguladores. Os reguladores afirmam que o quadro único visa eliminar barreiras organizacionais e melhorar os resultados ambientais e para os clientes.

Cheryl Steventon, Diretora de Projetos e Engajamento de Partes Interessadas da Rapid, disse: "Agora temos um Plano Principal de Infraestrutura Hídrica que inclui 30 grandes projetos de infraestrutura hídrica a serem entregues nos próximos 15 anos. O plano abrange uma gama diversificada de projetos, desde reservatórios até grandes esquemas de transferência de água, cujo fornecimento adicional atenderá cerca de um terço do déficit de longo prazo da Inglaterra."

As diretrizes para o processo geral e para o Portão A detalhado já foram publicadas, e mais orientações específicas para portões serão lançadas nas próximas semanas. A transição será realizada em fases, com alguns projetos próximos das submissões existentes da Rapid não sendo transferidos imediatamente, enquanto outros já foram mapeados para o novo caminho.

Steventon acrescentou: "Este plano de mais de 50 bilhões de libras terá um impacto significativo no crescimento econômico, contribuindo com até 40 bilhões de libras para a economia até 2050. Ele criará mais de 46.000 empregos na construção e deixará um legado duradouro de habilidades." O MWIP abrange 30 grandes projetos previstos para entrega nos próximos 15 anos, desde reservatórios até grandes esquemas de transferência de água, para acelerar o desenvolvimento da infraestrutura hídrica.