A operadora ferroviária nacional espanhola Renfe lançou recentemente um concurso público na capital Madrid, planeando adquirir até 40 comboios de nova geração de alta velocidade, com um valor total estimado do contrato de 1,8 mil milhões de euros. Uma primeira fase irá encomendar 30 comboios, no valor de 1,3 mil milhões de euros, com o objetivo de substituir material circulante antigo e melhorar a sua capacidade de serviço na rede de alta velocidade em expansão. 
De acordo com os documentos do concurso, a primeira fase de aquisição é de 30 comboios, e o contrato inclui uma opção para mais 10 unidades. Cada comboio deve estar equipado com pelo menos 450 lugares sentados, ser totalmente acessível e ter uma área de armazenamento para bicicletas. Os comboios estão projetados para uma velocidade operacional máxima de 350 quilómetros por hora e devem estar equipados com os sistemas de sinalização ERTMS Níveis 0, 1 e 2, bem como com o sistema tradicional espanhol ASFA. Os modelos existentes específicos a serem substituídos não foram divulgados no anúncio.
Esta aquisição de comboios de alta velocidade representa um investimento significativo no setor ferroviário europeu. Para comparação, a encomenda da Deutsche Bahn em 2023 de 43 comboios ICE 3neo teve um valor de cerca de 1,5 mil milhões de euros, sendo o concurso da Renfe semelhante em termos de despesas de capital. No entanto, quando comparado com o projeto da Autoridade Metropolitana de Transportes de Nova Iorque para adquirir milhares de carruagens de metro, a escala é menor e o custo unitário é mais elevado.
A análise indica que este concurso da Renfe é uma resposta à liberalização do mercado ferroviário de alta velocidade espanhol em 2020, que introduziu novos concorrentes como a Iryo e a Ouigo. Ao renovar a sua frota, a Renfe espera manter a sua quota de mercado e aumentar a eficiência operacional. O cronograma de entrega acelerado reflete a urgência em responder à concorrência e satisfazer a procura dos passageiros, sendo crucial para que esta operadora estatal mantenha competitividade num mercado de Gestão Portuária e Marítima altamente competitivo.
Os possíveis licitadores podem incluir fabricantes como a Alstom, a Siemens, a espanhola Talgo e a Hitachi Rail. O design de velocidade de 350 km/h deixa espaço para futuras atualizações de linhas, ajudando a reduzir os tempos de viagem. Os passageiros beneficiarão de comboios mais modernos e com maior capacidade, enquanto este investimento poderá intensificar a concorrência nas principais rotas ferroviárias espanholas.
