De acordo com pt.wedoany.com-O Instituto de Testes de Materiais (MPA) da Universidade de Stuttgart desenvolveu uma pinça robótica para soldagem por fricção-agitada por pontos chamada "Steppwelder". Este dispositivo pode conectar ligas de alumínio de alta resistência a velocidades recorde, sem a necessidade de dispositivos pesados de suporte externo. O Escritório de Licenciamento de Tecnologia (Technologie-Lizenz-Büro GmbH) está promovendo a comercialização desta inovação patenteada, visando atender à demanda por fabricação leve em veículos elétricos.
Com a crescente exigência do setor automotivo por maior autonomia, a aplicação de ligas leves de alumínio e de conexões híbridas alumínio-aço está aumentando. Os métodos tradicionais de soldagem por fricção-agitada frequentemente exigem suportes pesados devido às altas forças do processo, limitando a flexibilidade na produção em massa. A equipe do MPA, liderada pelo gerente de projeto Dominik Walz e pelos engenheiros inventores Florian Panzer, Stefan Weihe e Dr. Martin Werz, resolveu com sucesso este problema.
A inovação central da pinça Steppwelder está na integração de um dispositivo de suporte que se move ativamente, criando um fluxo de força fechado dentro da estrutura da pinça. Isso permite que o equipamento opere em um robô industrial padrão de seis eixos, sem a necessidade de dispositivos adicionais complexos, aumentando significativamente a aplicabilidade e a eficiência da soldagem robótica por fricção-agitada.
Os destaques da tecnologia incluem a funcionalidade de soldagem por pontos em etapas ("step seam welding"), que permite completar soldagens 2D e 3D rapidamente através do alinhamento de soldas curtas. Por exemplo, uma solda de 50 cm de comprimento pode ser concluída em cerca de 2 segundos, demonstrando um alto nível de maturidade tecnológica. Uma célula de soldagem completa, incluindo um gêmeo digital, já está pronta para testes de validação.
Espera-se que, até o final da fase de validação em junho de 2026, a tecnologia robótica atinja maturidade de mercado nos setores automotivo, aeroespacial e de fabricação de máquinas. Além das vantagens econômicas, o Steppwelder se destaca em sustentabilidade: não requer material de enchimento, não produz fumaça ou respingos, tem baixo consumo de energia e pode reduzir o peso em componentes complexos, como invólucros de baterias. O projeto recebeu cerca de 1,4 milhão de euros em financiamento "VIP+" do Ministério Federal de Educação e Pesquisa da Alemanha (BMBF).
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