De acordo com pt.wedoany.com-A Allied Critical Metals, desenvolvedora de tungsténio, garantiu 40 milhões de dólares (C$ 54,6 milhões) através de duas rodadas de financiamento independentes e planeia iniciar a produção em escala piloto em Portugal este ano. O primeiro financiamento de 25 milhões de dólares provém de uma colocação privada junto de acionistas existentes e novos investidores, a C$ 2,05 por ação; os segundos 15 milhões de dólares são obrigações ou empréstimos preferenciais de acionistas existentes, destinados a financiar a fábrica piloto do Projeto Villa Verde, localizada a cerca de 200 km a norte de Lisboa.
"A fábrica piloto de Vila Verde pretende fornecer concentrado de tungsténio ao mercado global, que necessita urgentemente deste metal, ainda este ano," afirmou o CEO Roy Bonnell. O tungsténio é um mineral crítico utilizado em chips, equipamentos de perfuração e armas perfurantes, e o seu preço subiu significativamente este ano. De acordo com a Wolfram Advisory, após a imposição de restrições à exportação pela China, as suas exportações caíram quase 40%. Segundo dados da Fastmarkets, o preço do paratungstato de amónio aumentou para cerca de 2.800 a 3.300 dólares por unidade de tonelada métrica, uma subida superior a 200% desde o início do ano.
Após o anúncio do financiamento, as ações da empresa subiram 7,2% para 2,10 dólares por ação, com um valor de mercado de C$ 355,1 milhões. Os acionistas existentes também se comprometeram a comprar metade do concentrado de tungsténio da fábrica piloto a um preço mínimo de 1.000 dólares por unidade de tonelada métrica. A fábrica tem autorização para processar 150.000 toneladas de minério anualmente durante cinco anos; se a capacidade duplicar, os investidores podem adquirir mais 25% da produção nos mesmos termos.
Além da fábrica piloto, os fundos serão utilizados para avançar o Projeto Borralha, um dos maiores recursos de tungsténio por explorar da União Europeia. Uma avaliação económica preliminar prevê uma mina com uma vida útil de 11 anos e uma produção anual de 1.708 toneladas de óxido de tungsténio (WO₃). O projeto, localizado a 60 km a leste da cidade de Braga, o depósito de Santa Helena possui 13 milhões de toneladas de recursos medidos e indicados (teor de 0,21% WO₃) e 7 milhões de toneladas de recursos inferidos (teor de 0,18% WO₃).
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