De acordo com pt.wedoany.com-A Avangrid, Inc. (parte do Grupo Iberdrola) trouxe de volta milhares de ovelhas nesta primavera para várias de suas instalações solares no Oregon e Washington, como parte de sua estratégia de gestão da vegetação. Esta iniciativa, conhecida como "pastoreio solar", utiliza ovelhas em vez de equipamentos mecânicos para controlar o crescimento de ervas daninhas ao redor dos painéis solares, ajudando a manter a eficiência do local e a reduzir o risco de incêndio durante os meses secos de verão.

Atualmente, mais de 5.000 ovelhas estão implantadas em quatro instalações: Daybreak Solar, Bakeoven Solar e Pachwáywit Fields Solar no Oregon, e Lund Hill Solar no estado de Washington. O projeto é realizado em parceria com o pecuarista local Cameron Krebs. Krebs, um pecuarista de quinta geração no Oregon, cuja família tem uma longa tradição na produção de cordeiros e lã, colabora com a Avangrid desde 2024 para gerir a vegetação em projetos solares no Planalto de Columbia.

José Antonio Miranda, CEO da Avangrid, afirmou: "Esta iniciativa reflete o compromisso de longo prazo da empresa com as comunidades onde opera. Esta abordagem não só ajuda a gerir eficazmente as instalações solares, como também reforça a tradição pastoril da região, envolvendo parceiros agrícolas locais nas operações diárias." Acrescentou que esta colaboração fortalece os laços comunitários, assegurando simultaneamente que as instalações solares sejam mantidas de forma sustentável e eficiente.

Cameron Krebs sublinhou: "É crucial que os novos promotores de energia colaborem com as comunidades locais. O objetivo deste projeto é controlar o crescimento da vegetação, melhorando ao mesmo tempo a resiliência e a funcionalidade gerais da instalação solar. Trabalhar com a Avangrid permite que as práticas tradicionais de pastoreio contribuam de forma prática e mutuamente benéfica para a infraestrutura energética moderna."

De acordo com Lora Chante, Vice-Presidente de Operações e Manutenção da Avangrid, o projeto começou como um pequeno piloto em 2023 e desde então expandiu-se para uma abordagem operacional completa de gestão da vegetação. Ela afirmou que, como os projetos solares são concebidos para operar durante décadas, é essencial manter relações sólidas com as comunidades locais. A utilização de ovelhas para pastoreio ajuda a manter as instalações seguras e bem cuidadas, ao mesmo tempo que reduz riscos operacionais, como o perigo de incêndio.

A equipa da Avangrid trabalha em estreita colaboração com a Krebs Solar Grazing para desenvolver planos de pastoreio sazonais durante o período de crescimento da primavera. As ovelhas conseguem mover-se livremente por baixo e ao redor dos painéis solares, controlando naturalmente o crescimento da vegetação sem necessidade de maquinaria pesada ou tratamentos químicos. Esta abordagem ajuda a reduzir o risco de incêndio antes da chegada dos meses quentes de verão na região.

A empresa está também a explorar oportunidades para expandir o pastoreio solar para projetos futuros na região e em todo os EUA, como parte da sua abordagem mais ampla para operações sustentáveis e gestão de ativos a longo prazo.