De acordo com pt.wedoany.com-A Perpetua Resources Corp. (PPTA:TSX; PPTA:NASDAQ) anunciou que o Export-Import Bank of the United States (EXIM) aprovou por unanimidade um empréstimo sénior garantido de longo prazo no valor de 2,9 mil milhões de dólares. Este empréstimo insere-se na iniciativa "Make More in America" e os fundos serão utilizados para apoiar o desenvolvimento do seu projeto de mina de ouro Stibnite, no Idaho.
Esta aprovação foi precedida de uma diligência técnica, financeira, ambiental e social, e da conclusão de um período de notificação de 25 dias ao Congresso dos EUA. O projeto de mina de ouro Stibnite é a única reserva doméstica comprovada de antimónio nos EUA atualmente. O pacote de financiamento inclui um empréstimo inicial de 2,4 mil milhões de dólares, com os restantes cerca de 500 milhões de dólares destinados a juros capitalizados durante a construção e à taxa de exposição ao risco do EXIM, estruturado como uma linha de crédito sénior garantida a 13 anos. Combinado com as reservas de caixa da Perpetua de aproximadamente 670 milhões de dólares, espera-se que este financiamento cubra integralmente a construção direta do projeto, abrangendo um capital mobilizável total de cerca de 3,1 mil milhões de dólares. O reembolso está previsto começar em 2030.
Jon Cherry, Presidente e CEO da Perpetua Resources, afirmou que este é um marco crucial para a empresa e um passo importante para a segurança mineral dos EUA. O empréstimo de 2,9 mil milhões de dólares tornará o projeto de mina de ouro Stibnite uma realidade, marcando um novo começo para a independência mineral dos EUA e para a mineração responsável.
O montante do capital aumentou em relação à revisão inicial do Conselho de Administração do EXIM, principalmente devido à inclusão de uma opção para transferir parte do financiamento de equipamento planeado de uma empresa de financiamento terceira para o empréstimo do EXIM. Espera-se que os juros do empréstimo sejam fixados à taxa aplicável das Obrigações do Tesouro dos EUA de longo prazo acrescida de 100 pontos base, e fixados no primeiro levantamento. O empréstimo estará disponível após a conclusão da documentação final e o cumprimento das condições precedentes habituais, prevendo-se que este processo ocorra no segundo semestre de 2026.
O projeto de mina de ouro Stibnite visa reconstruir e restaurar a abandonada área mineira de Stibnite, produzindo ouro e antimónio. O projeto proporcionará a limpeza ambiental do local histórico, estabelecerá uma fonte doméstica de antimónio necessária para as indústrias comercial e de defesa, e criará, em média, mais de 700 empregos diretos anualmente durante a vida útil da mina. O projeto foi designado como projeto de transparência ao abrigo do FAST-41 e conta com o apoio e cooperação do Departamento de Guerra dos EUA.
Várias figuras políticas do Idaho manifestaram o seu apoio. O Senador James Risch salientou que os abundantes minerais críticos e terras raras do Idaho são cruciais para reduzir a dependência dos EUA de fornecedores estrangeiros, e este investimento ajuda a expandir o fornecimento doméstico de minerais críticos. O Senador Mike Crapo afirmou que o investimento fortalece a segurança económica e nacional dos EUA ao promover um fornecimento doméstico fiável de minerais críticos. O Governador do Idaho, Brad Little, considerou que o projeto de mina de ouro Stibnite é exatamente o projeto de que os EUA precisam.
No final de maio, o preço do ouro subiu devido à queda dos preços do petróleo e ao enfraquecimento do dólar. Segundo a Reuters, o ouro à vista subiu 1,2%, para 4.561,51 dólares por onça, e os futuros de ouro nos EUA subiram 0,9%, para 4.563,60 dólares por onça. O analista do UBS, Giovanni Staunovo, afirmou num relatório da Reuters que a queda dos preços do petróleo impulsionou o ouro, pois espera-se que isso influencie a política monetária da Reserva Federal. Tim Waterer, analista-chefe de mercado da KCM Trade, apontou que as esperanças de um acordo de paz em torno do Irão levaram à queda dos preços do petróleo e ao enfraquecimento do dólar, apoiando assim o preço do ouro. Desde o início do conflito no Irão, no final de fevereiro, o preço do ouro caiu cerca de 14%. A Reuters noticiou que os operadores consideram uma probabilidade de 40% de a Fed aumentar as taxas de juro em 25 pontos base em dezembro.
O interesse em projetos de antimónio e ouro está intimamente ligado à política mineral dos EUA e às preocupações com o abastecimento doméstico. Há comentários que apontam que os EUA não têm minas de antimónio primário em operação. A China impôs restrições à exportação de antimónio para os EUA, suspendendo posteriormente parcialmente essas medidas em novembro de 2025, com o período de suspensão a terminar a 27 de novembro. O Departamento de Guerra dos EUA tem fornecido apoio, ao abrigo da Lei de Produção de Defesa, a entidades que possam demonstrar credivelmente a capacidade de produzir antimónio de grau militar. O foco da indústria também se voltou novamente para antigas minas abandonadas (brownfield) no Nevada que contêm mineralização de antimónio e ouro.
Várias instituições de investimento publicaram atualizações de análise. O analista Mike Ihle, da Roth MKM, reiterou a recomendação de "Compra" e o preço-alvo de 41,00 dólares para a Perpetua Resources, considerando que um resultado favorável do EXIM desbloqueará cerca de 2,2 mil milhões de dólares em empréstimos diretos, cobrindo totalmente as despesas de capital. O analista Rabi Nizami, do National Bank Financial Markets, manteve a recomendação de "Desempenho Superior" e o preço-alvo de 55,00 dólares canadenses, considerando a aprovação do empréstimo do EXIM um marco positivo de redução de risco que estabelece as bases para um CAPEX totalmente financiado e uma decisão final de construção ainda este ano. O analista Mike Kozak, da Cantor Fitzgerald, reiterou a recomendação de "Compra" e o preço-alvo de 37 dólares / 49 dólares canadenses, descrevendo esta aprovação como o evento de redução de risco mais significativo na história da Perpetua Resources. O BMO Capital Markets manteve a recomendação de "Desempenho Superior" e o preço-alvo de 47,00 dólares canadenses, salientando que o pacote de financiamento do EXIM, juntamente com as reservas de caixa da empresa, financiará integralmente a construção direta do projeto.
De acordo com a apresentação aos investidores da Perpetua de maio de 2026, a empresa concluiu os trabalhos de engenharia básica e os contratos de energia em fevereiro de 2025, e foi designada como projeto prioritário da Casa Branca em abril de 2025. A empresa recebeu a carta de projeto preliminar e a ficha de termos indicativos do EXIM em setembro de 2025, e anunciou no mesmo mês um pedido de propostas relacionado com oportunidades de compra de antimónio. A Perpetua concluiu, entre junho e dezembro de 2025, um investimento estratégico de capital e colocação privada de 317 milhões de dólares envolvendo a Agnico Eagle e o JPMorganChase, bem como um financiamento líquido de capital adicional de 527 milhões de dólares. A empresa também anunciou, em dezembro de 2025, uma parceria com o Idaho National Laboratory para construir uma planta piloto de antimónio, e submeteu um resumo atualizado do relatório técnico em março de 2026. A apresentação refere que a empresa recebeu o Registo de Decisão final em janeiro de 2025, as licenças federais finais em maio de 2025, submeteu a garantia financeira da fase de construção e iniciou os primeiros trabalhos de construção em outubro de 2025, e selecionou a Hatch como contratante EPCM para o projeto em dezembro de 2025. A empresa prevê realizar atividades de exploração, compra de antimónio, entre outras, e tomar a decisão final de investimento em 2026, com o objetivo de iniciar a operação comercial em 2029.
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