De acordo com pt.wedoany.com-A empresa europeia de design de chips SiPearl concluiu a fabricação de seu primeiro processador, o Rhea1, e uma rodada de financiamento Série A de €130 milhões, ao mesmo tempo que planeja lançar uma rodada Série B de €200 milhões para acelerar seu roteiro de produtos. Com sede em Maisons-Laffitte, França, a empresa projeta o processador Rhea1 para ser o núcleo do primeiro supercomputador de exaescala da Europa, o Jupiter.
O presidente do conselho da SiPearl, Ian Jenks, afirmou em uma coletiva de imprensa em Paris que a Europa não lançava uma CPU independente no mercado há mais de 40 anos, e a fabricação do Rhea1 é o primeiro passo para reverter essa situação. Ele enfatizou que, diante da impossibilidade de depender de hardware americano para processar dados estratégicos, trata-se de uma questão de segurança e independência.
Embora o Rhea1 seja fabricado no processo de 6 nm da TSMC, não sendo 100% autônomo, a SiPearl possui seu código e conhece seus detalhes internos. O processador é voltado para computação de alto desempenho, data centers, inteligência artificial e áreas críticas como defesa, segurança e pesquisa médica. O CEO e fundador da SiPearl, Philippe Notton, destacou que a computação se tornou um ativo fundamental, mas também uma fonte de potenciais conflitos e controles de exportação.
O Rhea1 foi desenvolvido especificamente para atender cargas de trabalho de HPC e inferência de IA. Seu encapsulamento integrado 2.5D contém mais de 61 bilhões de transistores, incluindo 80 núcleos Arm Neoverse V1, cada um com duas unidades SVE de 256 bits, e quatro pilhas de memória de alta largura de banda HBM, totalizando mais de 64 GB. Notton afirmou que isso significa que um modelo de linguagem grande inteiro pode ser armazenado no chip, sem necessidade de memória externa. O Rhea1 estará disponível em amostras no início de 2026, podendo ser usado com qualquer acelerador de terceiros e contando com amplo suporte de software, desde C/C++ até TensorFlow.
Os produtos subsequentes, Rhea2 e Rhea3, serão implantados em 2027 e 2028, respectivamente, adotando uma arquitetura baseada em chiplet e visando o mercado de data centers. Notton revelou que o Rhea2 e o Rhea3 terão aproximadamente 192 núcleos, superando os núcleos Arm Neoverse V3. Quanto à escolha do conjunto de instruções, Notton explicou que as primeiras gerações optaram pelo Arm porque o RISC-V ainda não está maduro para HPC e data centers, e a Arm gerencia patentes e garante proteção legal. Ele acredita que, para a Europa alcançar verdadeira autonomia, é necessário desenvolver seu próprio sistema, como um RISC-VI, criado do zero para evitar qualquer dependência.
Em termos de financiamento, a SiPearl foi incubada pelo Banco Europeu de Investimento em 2018 e recebeu inicialmente €7,4 milhões do Horizon 2020. A rodada Série A totalizou €130 milhões, dividida em três fechamentos: o primeiro em abril de 2023, de €90 milhões (incluindo até €25 milhões em títulos conversíveis do BEI); o segundo em dezembro de 2024, de €23 milhões (incluindo €15 milhões em ações e €8 milhões em empréstimos em branco); e o terceiro de €32 milhões, com investidores incluindo o EIC, o governo francês e a empresa de private equity com sede em Taipei, Cathay Venture. Notton admitiu que ainda é difícil para startups de semicondutores na Europa obter financiamento, e o uso dos serviços de foundry e ferramentas EDA da TSMC é caro, com a primeira plataforma custando mais de €200 milhões. A empresa planeja lançar oficialmente a rodada Série B no início de 2026, com o objetivo de arrecadar €200 milhões para implementar o roteiro de 2026 a 2028. O CFO da SiPearl, Jean-Luc Gilbert, afirmou que a empresa planeja realizar uma oferta pública inicial, mas não antes de 2027.
Notton admitiu que a empresa passou por tempos difíceis, entrando em fase de mediação no inverno passado, com o desenvolvimento levando mais tempo do que o esperado, resultando em despesas inesperadas e atrasos de vários meses. Todo o processo foi um momento decisivo, do qual a empresa conseguiu sair relativamente ilesa.
No campo dos supercomputadores, de acordo com a lista TOP500 mais recente, a Europa tem cinco supercomputadores entre os dez primeiros. O Jupiter é o primeiro projeto vencido pela SiPearl, operado pelo Centro de Supercomputação de Jülich, com desempenho computacional de 1 exaflop FP64 por segundo. Seu módulo de cluster contém mais de 1.300 nós, equipados com processadores Rhea1. Além disso, a SiPearl está participando de projetos de pesquisa e inovação cooperativos da UE, como European Processor Initiative, Aero Project, Excellerat, Odissee, OpenCube-EU, MaX, Emopass, Plasma-Pepsc, Riser e Higher.
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