De acordo com pt.wedoany.com-Em 3 de junho, o Escritório de Inovação em Minerais Críticos e Energia do Departamento de Energia dos EUA anunciou em Washington a concessão de US$ 15 milhões para dois novos projetos, visando estabelecer alianças regionais para acelerar o desenvolvimento de novas cadeias de suprimentos de minerais críticos e materiais utilizando matérias-primas não convencionais e secundárias. O Escritório de Eficiência Energética e Energia Renovável do Departamento de Energia dos EUA
A secretária-assistente Audrey Robertson afirmou que construir uma cadeia de suprimentos doméstica de minerais críticos e materiais significa reconhecer o valor das matérias-primas não convencionais, incluindo recursos abundantes como carvão, águas residuais do desenvolvimento de petróleo e gás, e drenagem ácida de minas, que podem fortalecer a segurança da cadeia de suprimentos da manufatura dos EUA e da produção de tecnologias-chave.
O Escritório de Inovação em Minerais Críticos e Energia (Office of Critical Minerals and Energy Innovation) do Departamento de Energia dos EUA foi criado em novembro de 2025, sendo responsável por coordenar a pesquisa, desenvolvimento, processamento e construção da cadeia de suprimentos no setor de minerais críticos e materiais domésticos. O Laboratório Nacional de Tecnologia Energética (National Energy Technology Laboratory) do Departamento de Energia dos EUA gerenciará os dois projetos selecionados.
O primeiro projeto é o "CORE-CM Sétima Região: Programa de Minerais Críticos da Bacia e Cordilheira da Costa do Pacífico", localizado em Reno, Nevada, EUA. Pesquisadores da Universidade de Nevada, Reno, investigarão os recursos de minerais críticos em estratos sedimentares e resíduos de minas ativas nas regiões da Costa do Pacífico e da Bacia e Cordilheira. O projeto inclui avaliação de recursos, coleta de amostras e caracterização de minerais críticos, visando compilar informações existentes e integrar novos dados coletados em trabalho de campo para estabelecer um banco de dados abrangente de minerais críticos. Esse banco de dados, combinado com infraestrutura regional e insights do setor, fornecerá recomendações estratégicas para futuras operações de mineração, processamento e remediação ambiental para extrair minerais críticos desses recursos. O programa também aumentará a conscientização sobre minerais críticos nas comunidades regionais por meio de programas de treinamento e atividades de divulgação científica e de engenharia.
O segundo projeto é o "Programa de Minerais Críticos da Planície Costeira do Atlântico", localizado em Atlanta, Geórgia, EUA. Pesquisadores da Georgia Tech Research Corporation estudarão minerais valiosos na Planície Costeira do Atlântico, com foco em minerais sedimentares como caulim, bauxita, minerais pesados e fosfatos, além de resíduos de mineração e combustão de carvão. Os pesquisadores realizarão análises detalhadas de amostras de terrenos industriais abandonados (brownfields) para determinar sua composição, tipos de minerais, morfologia de minerais críticos e características de elementos de terras raras. Os dados obtidos serão usados em análises estatísticas e aprendizado de máquina para prever a localização desses minerais e desenvolver métodos de extração eficientes. O projeto visa construir um sistema de inovação regional para garantir o suprimento doméstico de minerais críticos e promover o crescimento econômico utilizando infraestrutura existente e conhecimento especializado.
Os dois projetos selecionados, juntamente com os seis projetos anunciados anteriormente em janeiro de 2025, baseiam-se no trabalho contínuo do Programa de Minério de Carbono, Terras Raras e Minerais Críticos do Departamento de Energia dos EUA, expandindo o foco de 13 bacias nos EUA continentais para oito regiões mais amplas em todo o país, incluindo Havaí, Alasca e Porto Rico. A seleção para premiação não representa um compromisso do Departamento de Energia dos EUA em conceder o prêmio ou fornecer fundos; antes da liberação dos fundos, o Departamento de Energia dos EUA e o candidato realizarão negociações, durante as quais o Departamento de Energia dos EUA pode cancelar as negociações e revogar a seleção por qualquer motivo, e o valor do prêmio do Departamento de Energia dos EUA pode mudar durante o processo de negociação.
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