De acordo com pt.wedoany.com-Tom Szaky cofundou a TerraCycle em 2001, quando era estudante de graduação na Universidade de Princeton, inicialmente vendendo fertilizantes orgânicos feitos com fezes de minhocas. A Walmart foi uma das varejistas que assinaram contrato para vender o produto. Hoje, a empresa, com receita anual superior a 47 milhões de dólares, migrou para o negócio de coleta de lixo, processando resíduos que instalações tradicionais têm dificuldade em reciclar, desde embalagens de salgadinhos até assentos de automóveis. Na série de entrevistas "Pioneiros do Clima", Szaky mencionou que a empresa arrecadou recentemente 5 milhões de dólares por meio de crowdfunding Regulation CF e busca mais 75 milhões de dólares via oferta Regulation A; uma rodada de financiamento em 2018 arrecadou 19 milhões de dólares. A empresa é lucrativa há dez anos consecutivos e precisa apresentar relatórios financeiros à Comissão de Valores Mobiliários dos EUA duas vezes ao ano.
A receita operacional da TerraCycle cresceu 93% nos últimos cinco anos, impulsionada em parte por três aquisições estratégicas. A empresa entrou no negócio de coleta de lixo em 2007 e agora prevê adquirir mais recicladores este ano, com foco em painéis solares, baterias, resíduos eletrônicos, além de materiais altamente regulamentados, como tubos de centrífuga, equipamentos de proteção individual e pontas de pipetas de laboratórios médicos. Szaky afirmou que a empresa visa companhias que existem há dez ou vinte anos, têm histórico e lidam com fluxos de resíduos difíceis que exigem licenças regulatórias. Essas aquisições aumentaram a capacidade da TerraCycle de processar lâmpadas comerciais e vários resíduos eletrônicos, e a empresa investiu em instalações para lidar com fluxos adicionais de resíduos.
Embora alguns críticos considerem seus programas de coleta gratuita como "greenwashing", possivelmente criando uma falsa impressão de escala, Calvin Lakhan, cientista pesquisador da Universidade de York, descreve a TerraCycle como uma das recicladoras mais inovadoras, cujo maior aprendizado é que "tudo tem valor". Lakhan aponta que a TerraCycle oferece um canal de explicação para materiais que instalações tradicionais não processam, mas suas práticas de marketing podem explorar a falta de conhecimento dos consumidores. A TerraCycle gerencia programas de coleta para empresas como a Procter & Gamble e audita de forma independente o progresso para verificar declarações de sustentabilidade.
A TerraCycle também continua a cultivar o Loop, um negócio focado em embalagens reutilizáveis, no qual já investiu quase 50 milhões de dólares. O Loop não está mais disponível nos EUA devido à falta de suporte regulatório, mas se consolidou na França, onde a lei exige que os varejistas destinem uma parte do espaço nas prateleiras a recipientes recarregáveis até o final de 2027. Szaky observa que cerca de um terço das embalagens nas prateleiras dos supermercados, como frascos de molho picante, potes de picles e garrafas de detergente para roupas, são basicamente adequados para reutilização sem grandes alterações. A TerraCycle planeja expandir o Loop para o Reino Unido até o final de 2026, com duas varejistas já contratadas.
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