De acordo com pt.wedoany.com-O data center de Inteligência Artificial (IA) Wonder Valley, planejado em Alberta, juntamente com sua usina de 9 gigawatts, se tornará "uma das maiores fontes de calor de ponto único da Terra" quando estiver em plena operação, concluiu um físico da Universidade Estadual de Utah contratado pela Nação Cree do Lago Sturgeon (Sturgeon Lake Cree Nation) para avaliar o projeto.
O físico e cientista de sistemas complexos Dr. Robert Davies afirmou em seu relatório de avaliação que essas instalações, diferentes de data centers comuns, deveriam ser chamadas de "fundições de IA em escala de gigawatts", pois fundem dados e materiais extraídos da humanidade e da superfície da Terra. Davies disse que, com base na eficiência real de uma usina a gás, fornecer 9 gigawatts de eletricidade significa "queimar combustível a uma taxa contínua de cerca de 16 a 18 gigawatts, dia e noite, durante todo o ano", e toda essa queima de combustível acabará sendo liberada como calor no local.
O projeto, que ocupa cerca de 65 quilômetros quadrados, pertence ao Distrito Municipal de Greenview (Municipal District of Greenview), incluindo terras da Coroa transferidas por meio de uma série de acordos de compra. Essa área equivale aproximadamente a 130 shoppings West Edmonton Mall (West Edmonton Mall). Davies acredita que o data center não introduzirá uma perturbação completamente nova na floresta boreal intacta, mas sim sobreporá enormes demandas de calor, som, emissões de ar e água a um ambiente já fragmentado pela extração de recursos — atravessando o território onde a Nação Cree exerce seus direitos de tratado e caça.
Como várias empresas já extraem recursos na região, formando "uma densa rede de corredores através da floresta circundante", Davies pediu estudos de impacto cumulativo e uma "análise de todo o sistema". O Wonder Valley está planejado para ser construído a cerca de 460 quilômetros ao norte de Edmonton, perto de Grande Prairie, Alberta, uma área que enfrenta condições de seca e está situada sobre a Formação Montney (Montney Formation), um dos maiores depósitos de gás natural do mundo. "Tudo está conectado: os ciclos de feedback em sistemas complexos como este significam que um efeito desencadeia outros tipos de efeitos", escreveu Davies.
A Nação Cree do Lago Sturgeon pede uma avaliação de impacto federal para o Wonder Valley, que está planejado em seu território e na área do Tratado nº 8. A Agência Federal de Avaliação de Impacto não respondeu ao pedido de comentário do The Energy Mix.
O Departamento de Meio Ambiente e Áreas Protegidas de Alberta (AEPA) concedeu ao projeto uma isenção da avaliação de impacto ambiental, que deveria estudar os efeitos cumulativos. O governo de Alberta recentemente assinou um acordo com o governo federal permitindo que a província tenha um papel mais dominante nas avaliações ambientais, embora o acordo tenha sido esmagadoramente rejeitado por grupos indígenas. O chefe Sheldon Sunshine disse no Facebook que o projeto tem grandes emissões e alto consumo de água, e a maior preocupação é a formação de uma "ilha de calor" em uma área já afetada por incêndios florestais, seca e mudanças climáticas. O ministro do AEPA, Grant Hunter, não respondeu imediatamente a perguntas sobre regulamentações de data centers e como estudar os impactos cumulativos do projeto.
Nathan Ip, crítico de tecnologia e inovação do Novo Partido Democrático (NDP), disse ao The Energy Mix que Alberta não tem regulamentações específicas para data centers de IA, "e esse é exatamente o problema". Ip disse: "Data centers, como todos os grandes projetos, terão impactos duradouros nas comunidades próximas, e é por isso que precisamos de regulamentações claras, salvaguardas robustas e supervisão adequada." Ele acrescentou que o crescimento deve ocorrer de forma responsável, "porque os impactos no uso da água, demanda de energia, calor e ruído ainda não foram adequadamente abordados pelas regulamentações industriais existentes."
No mesmo dia da divulgação do relatório do Lago Sturgeon, a O'Leary Digital realizou seu primeiro dia de portas abertas comunitário em Grovedale, uma pequena vila perto do Wonder Valley. A empresa não respondeu a perguntas sobre se solicitaria uma avaliação de impacto ambiental federal. Dezenas de pessoas participaram do evento para fazer perguntas ao CEO da O'Leary, Paul Palandjian. Casey Klein, uma mãe e estudante que dirigiu de Grande Prairie, disse ao The Energy Mix que "o dia de portas abertas não resolveu nenhuma das minhas preocupações, mas as aprofundou", descrevendo o evento como "lotado, barulhento, difícil de navegar e de ouvir os outros", e no final se sentiu "desrespeitada". Outra residente de Grande Prairie, Ret Louise, expressou preocupações sobre questões de confiança no Facebook, enfatizando a necessidade de proteger a qualidade da água e do ar e mitigar os impactos na vida selvagem. A Nação Cree do Lago Sturgeon está se preparando para argumentar no tribunal que a Coroa falhou em cumprir sua obrigação de consultar os povos indígenas ao conceder a licença de uso de água para o Wonder Valley. A O'Leary está contestando a alegação da tribo de que o município tem a obrigação de consultar. De acordo com o Canada's National Observer, documentos mostram que a empresa de O'Leary assinou um contrato de venda de terras com Greenview, e eles podem desistir do projeto se o governo local não conseguir obter as licenças de água necessárias.
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