De acordo com pt.wedoany.com-O Gabinete de Águas do Reino Unido (Ofwat) confirmou a aceitação de um pacote de compromissos executáveis no valor de £44,7 milhões por parte da Dŵr Cymru Welsh Water, elevando o total de pacotes de execução e multas para mais de £300 milhões na investigação sobre águas residuais em todo o setor.
O Ofwat havia anteriormente indicado que a empresa não estava a operar, manter e atualizar adequadamente as suas estações de tratamento de águas residuais e redes de tubagens para garantir que conseguisse lidar com os fluxos de esgoto e águas residuais. Após anunciar uma decisão provisória a 12 de março e entrar num período de consulta, o Ofwat avaliou todos os comentários e aceitou formalmente o pacote de execução.
De acordo com o pacote de execução, £40,6 milhões serão utilizados para resolver danos em pontos de descarga específicos e reduzir descargas, e a empresa também investigará e realizará trabalhos de selagem em partes privadas da rede de esgotos para resolver a infiltração de águas subterrâneas, uma causa significativa de descargas frequentes. Outros £4,1 milhões serão investidos na melhoria da qualidade da água e da biodiversidade em bacias hidrográficas extremamente sensíveis.
Lynn Parker, Diretora Sénior de Execução do Ofwat, afirmou que a investigação revelou violações graves e inaceitáveis por parte da Welsh Water na operação dos seus ativos de águas residuais, resultando em descargas excessivas no ambiente. Ela expressou a expectativa de que a empresa se concentre em corrigir os problemas para restaurar a confiança dos clientes.
A empresa será obrigada a entregar as medidas corretivas do pacote de execução entre 2025 e 2030, como um investimento adicional além dos planos existentes já comprometidos na revisão de preços de 2024. Estes custos serão suportados pela própria empresa e não serão financiados através do aumento das faturas dos clientes. O pacote de execução de £44,7 milhões é superior à multa de £40 milhões que o Ofwat poderia ter imposto originalmente, garantindo que os fundos sejam diretamente aplicados em melhorias ambientais em vez de serem entregues ao Tesouro. O Ofwat supervisionará a implementação, e estes compromissos têm força legal executória.
Em resposta à decisão do Ofwat, um porta-voz da Welsh Water afirmou que reconhecem os resultados da investigação e pedem desculpas por não terem cumprido os padrões que os clientes e reguladores razoavelmente esperam. A empresa já iniciou um plano de transformação significativo em toda a sua operação, incluindo os serviços de águas residuais, com foco na melhoria da governança, reforço da supervisão operacional e aceleração dos investimentos para alcançar melhores resultados. O porta-voz mencionou que, no período de 2025-2026, as perdas de água começaram a diminuir devido ao aumento das atividades de reparação e à instalação gradual de contadores de água. Após trabalhos direcionados na rede de tubagens, as reclamações dos clientes relacionadas com a qualidade da água também diminuíram, e os incidentes de inundações internas de esgotos também reduziram.
Como parte do pacote de remediação de £45 milhões, £42 milhões serão investidos na redução de descargas em pontos de descarga de tempestade específicos e na resolução de problemas de águas subterrâneas que entram na rede de esgotos, incluindo investimentos direcionados em locais prioritários e trabalhos de investigação e melhoria para reduzir a infiltração em partes da rede. Outros £2 milhões apoiarão a melhoria dos habitats fluviais, enquanto um novo fundo Cymuned Natur de £1 milhão fornecerá apoio a grupos comunitários e instituições de caridade dedicados à proteção ambiental.
Estes compromissos são adicionais ao plano de investimento de £4,2 mil milhões da empresa para 2025-2030, que inclui £2,5 mil milhões especificamente para melhorias ambientais e £889 milhões especificamente para melhorar as descargas de tempestade. A empresa está determinada a alcançar as melhorias contínuas que os clientes, comunidades e reguladores razoavelmente esperam, e este trabalho é uma parte importante dos seus compromissos.
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