Reforma de licenciamento no Chile impulsiona projeto de cobre da Fitzroy Minerals para produção até 2028

De acordo com pt.wedoany.com-O crescimento da indústria de cobre no Chile está limitado, e o governo do país implementou duas reformas legislativas entre setembro de 2025 e abril de 2026, visando otimizar os prazos de licenciamento e a estabilidade fiscal. O Chile é o maior produtor mundial de cobre, com produção anual de aproximadamente 5,3 a 5,43 milhões de toneladas, representando 23% a 24% da oferta global de minas. A mineração responde por 59% das exportações totais do país, das quais 80% provêm do cobre. A mineração de cobre representa 10% a 14% do PIB nacional. No entanto, devido à queda nos teores de minério, ao aumento da profundidade de extração e ao crescimento do volume de processamento, o crescimento da produção do setor enfrenta gargalos.

Uma apresentação da Fitzroy Minerals (TSXV: FTZ | OTCQX: FTZFF) em maio de 2026 citou projeções indicando que, até 2034, o capital previsto para entrar no Chile é de US$ 105 bilhões, dos quais cerca de 90% destinados ao cobre. No entanto, um relatório de 2025 da Comissão Chilena do Cobre (abrangendo 2024-2033) projeta um aumento de produção de apenas cerca de 100 mil toneladas nesse período, atingindo aproximadamente 5,5 milhões de toneladas. Isso significa que a maior parte do novo capital é usada para manter a produção existente, em vez de aumentar a oferta líquida. Dados de uma apresentação de visita ao local da BHP no final de 2024 também mostram que a diferença de intensidade de capital entre projetos brownfield e greenfield no Chile está diminuindo, enfraquecendo a vantagem de custo dos projetos brownfield.

Duas reformas legislativas constituem o ambiente de licenciamento em mudança no Chile. A Lei de Licenciamento, promulgada pelo governo anterior em setembro de 2025, visa reduzir os prazos de licenciamento em 30% a 70% por meio da simplificação, padronização e digitalização dos processos de aprovação. A Lei de Reconstrução e Desenvolvimento Econômico e Social, promulgada pelo Presidente Karst em abril de 2026, introduz acordos de estabilidade de 25 anos e reduz a alíquota do imposto de renda corporativo em 1 ponto percentual ao ano, chegando a 23% em 2029. A referência real para o prazo de aprovação da Declaração de Impacto Ambiental vem do depósito de óxido de cobre da Marimaca Copper, que obteve sua licença ambiental em 12 meses.

O sistema de ferro, cobre e ouro de óxido Buen Retiro, localizado perto de Copiapó, no norte do Chile, demonstra como o ambiente de licenciamento reformado pode se traduzir em prazos de produção em nível de projeto. O local é um ativo brownfield com uma cava a céu aberto histórica. A perfuração de delimitação recente revelou um intervalo de 78 metros com teor de 1,70% de cobre e um intervalo de 75 metros com teor de 0,82% de cobre, contendo subintervalos de alto teor de 40 metros com 3,02% de cobre e 8 metros com 3,77% de cobre. A Fitzroy Minerals estruturou seu plano de desenvolvimento com base nos prazos de licenciamento reformados, com planos de submeter a Declaração de Impacto Ambiental no terceiro trimestre de 2026 e a meta de iniciar a produção no final de 2027 ou início de 2028.

O Presidente e CEO da Fitzroy Minerals, Merlin Marr-Johnson, baseia diretamente essa expectativa no precedente da Marimaca, afirmando que a empresa se esforçará para obter a licença ambiental em 12 meses. A eficiência de capital desse caminho depende da disponibilidade de infraestrutura de processamento existente. A Fitzroy Minerals assinou uma carta de intenções para formar uma joint venture de lixiviação em pilhas utilizando a instalação de extração por solvente e eletrodeposição Planta Biocobre, subutilizada, da empresa Pucobre, nas proximidades. Marr-Johnson observou que isso gerará fluxo de caixa operacional não operacional e intensidade de capital muito baixa, sendo uma operação de baixo custo para entrar em produção.

O ambiente político no Chile mudou para o centro-direita, com o Congresso e a Câmara dos Deputados atualmente controlados por facções de centro-direita. Vários analistas e agências de previsão esperam uma escassez estrutural de oferta de cobre, impulsionada pela eletrificação, adoção de veículos elétricos e expansão de data centers. Marr-Johnson descreve a situação da oferta como um consenso entre a comunidade de analistas, acreditando que, com a forte demanda, os preços dos metais devem subir. Para a Fitzroy Minerals, esse consenso molda as condições de oferta para a decisão de avançar com a produção em Buen Retiro.