De acordo com pt.wedoany.com-Impulsionada pela transição da mineração para operações de baixo carbono e custos estáveis, a tecnologia de transporte elétrico está atraindo ampla atenção, mas a escolha entre veículos elétricos a bateria (BEV) e outros sistemas de transporte elétrico ainda depende fortemente das condições econômicas específicas da mina.
De acordo com Tim Wiitanen, vice-presidente de engenharia de produtos da Railveyor, a profundidade da mina, a produtividade e a vida útil da mina são fatores determinantes. "Esses fatores, em última análise, decidem qual sistema de transporte é mais econômico e sustentável ao longo de décadas de operação", afirmou Wiitanen. As mineradoras globais enfrentam pressões crescentes para reduzir emissões, e muitas estabeleceram metas de emissões líquidas zero até 2050, acelerando a exploração de tecnologias de transporte elétrico.
Um estudo recente da GlobalData, intitulado "Development of Electric Vehicles in Surface & Underground Mining", mostra que, até março de 2025, havia 387 caminhões de mineração movidos a bateria em operação no mundo, além de 271 caminhões auxiliados por catenária para mineração a céu aberto. O relatório aponta que os caminhões de mineração movidos a bateria ainda estão principalmente em fase de protótipo em aplicações de mineração em larga escala, mas a taxa de adoção está aumentando de forma constante. Wiitanen acredita que a descarbonização da indústria é a principal força por trás do crescente interesse em tecnologias de transporte elétrico, e as mineradoras também buscam maior estabilidade econômica por meio de padrões de energia e manutenção mais previsíveis. "A eletrificação das minas é o caminho claro", disse ele. "A transição de caminhões a diesel para sistemas de transporte elétrico é um processo natural para reduzir a pegada de carbono e criar estabilidade econômica de longo prazo."
Nesse contexto, as minas geralmente realizam análises de ponderação entre diferentes sistemas de transporte. Um estudo conduzido pela consultoria técnica australiana Mining Plus comparou cinco modos de transporte — caminhões a diesel, BEV, correias transportadoras, poços verticais e o sistema Railveyor — abrangendo profundidades de mina de 500 a 1250 metros e produtividades de 1 a 20 milhões de toneladas por ano. O estudo concluiu que o sistema de transporte ideal depende fortemente da profundidade, do volume de tonelagem e da vida útil da mina.
Quanto às diferenças entre caminhões BEV e o sistema Railveyor, Wiitanen destacou que o estudo examinou a economia de suas respectivas infraestruturas, gargalos e flexibilidade operacional. Uma frota de caminhões BEV requer infraestrutura de recarga e um layout operacional que suporte a movimentação dos veículos, incluindo áreas de cruzamento e dimensões adequadas de galerias; já sistemas híbridos de trilhos leves, como o Railveyor, dependem de infraestrutura de trilhos eletrificados, estações de acionamento e controle automatizado. À medida que as minas se aprofundam, distâncias de transporte mais longas podem aumentar o tempo de ciclo dos caminhões BEV, afetando o gerenciamento de tráfego e o planejamento operacional, enquanto sistemas híbridos de trilhos leves podem ser expandidos alongando os trilhos e adicionando vagões.
"A infraestrutura energética também se torna uma consideração importante", explicou Wiitanen. "Os BEVs precisam de sistemas de recarga integrados à rede elétrica da mina, enquanto os sistemas híbridos de trilhos leves extraem energia continuamente da infraestrutura de fornecimento da mina e recuperam energia por meio de frenagem regenerativa." Para operadores que avaliam BEVs em minas mais profundas e com inclinações mais íngremes, as estratégias de recarga e a demanda de energia continuam sendo fatores importantes.
Os gargalos operacionais são outro fator crucial. As frotas de caminhões BEV operam com base em um sistema de ciclo, onde os intervalos de carregamento, deslocamento, descarregamento e recarga afetam a produtividade, podendo causar congestionamento e filas subterrâneas, especialmente com frotas maiores. Em contraste, os sistemas híbridos de trilhos leves operam continuamente, reduzindo as interações de tráfego subterrâneo por meio de sequências automatizadas de carregamento e descarregamento. O modelo de ponderação também mostra que a operação de BEVs requer equipes de operadores e manutenção proporcionais ao tamanho da frota, enquanto a manutenção de sistemas híbridos de trilhos leves se concentra na infraestrutura fixa. Em termos de ventilação subterrânea, tanto os BEVs quanto os sistemas híbridos de trilhos leves reduzem a necessidade de infraestrutura de ventilação ao eliminar as emissões de diesel, mas o estudo aponta que calor e partículas ainda exigem algum gerenciamento de ventilação.
Wiitanen reconhece que os BEVs oferecem grande flexibilidade operacional, especialmente para minas com vida útil mais curta ou corpos de minério em constante mudança. O estudo comparativo descobriu que as frotas de caminhões BEV geralmente têm custos de capital iniciais mais baixos e podem se adaptar de forma mais flexível a planos de mineração variáveis. "Os sistemas híbridos de trilhos leves geralmente são intensivos em infraestrutura inicialmente, mas sua economia se fortalece em minas de longa vida útil, pois os custos de infraestrutura podem ser amortizados ao longo de dez ou vinte anos de operação."
Wiitanen concluiu que a indústria de mineração pode atualmente buscar múltiplas vias de eletrificação simultaneamente. O relatório da GlobalData indica que empresas como BHP, Rio Tinto, Newmont e Teck estão testando ativamente caminhões de mineração movidos a bateria em larga escala, enquanto algumas operações também expandem sistemas auxiliados por catenária. "A tecnologia de baterias continuará avançando, criando oportunidades de baixo carbono, especialmente para operações de mineração com vida útil mais curta", disse ele. "Ao mesmo tempo, sistemas híbridos de trilhos leves, como o Railveyor, mostram resultados convincentes em operações de vida útil mais longa, planejadas para mineração mais profunda e expansão da produção." Ele também destacou que a economia de longo prazo das decisões de transporte ainda dependerá das condições específicas de cada local.
Este texto foi elaborado por Wedoany. Qualquer citação por IA deve indicar a fonte “Wedoany”. Em caso de infração ou outros problemas, informe-nos prontamente, por favor. O conteúdo será corrigido ou removido. E-mail: news@wedoany.com
