De acordo com pt.wedoany.com-A Companhia de Saneamento Básico do Estado de São Paulo (Sabesp) construirá a primeira usina pública de dessalinização do estado voltada ao abastecimento humano, em Ilhabela, no litoral norte. O projeto prevê investimento de R$ 56,4 milhões e, após concluído, adicionará 20 litros por segundo ao sistema municipal, aumentando em 20% a disponibilidade de água para moradores, turistas e atividades essenciais na ilha.
A nova instalação, com previsão de conclusão para dezembro de 2027, será integrada ao Sistema Água Branca, com o objetivo de reforçar o abastecimento urbano. A captação tradicional de água doce na cidade enfrenta obstáculos técnicos, territoriais e ambientais, e a escolha de Ilhabela está relacionada às suas características geográficas e ambientais. As condições insulares limitam as opções de captação, tornando a expansão do abastecimento mais difícil. Grande parte do território está em áreas de proteção ambiental, impondo restrições específicas à captação de novas fontes de água doce, e a perfuração de poços profundos é tecnicamente inviável.
Roberval Tavares, diretor de Engenharia e Inovação da Sabesp, afirmou que a combinação entre o crescimento da demanda e as limitações das fontes disponíveis levou a empresa a adotar uma solução pouco comum no abastecimento público brasileiro. A pressão sazonal do turismo também foi considerada nos estudos da empresa; feriados prolongados e o verão aumentam o consumo de água, exigindo maior margem operacional para reduzir o risco de desabastecimento. O cálculo da demanda considerou a população atual e as projeções de crescimento para a próxima década, e a usina funcionará como um complemento permanente ao sistema.
O projeto utiliza a tecnologia de osmose reversa para tratar a água salobra. A captação não será feita diretamente no mar, mas em um trecho próximo à foz do Rio Água Branca, onde o contato com a maré torna a água salobra. O princípio da osmose reversa consiste em fazer a água passar por membranas especiais sob alta pressão, separando os sais dissolvidos e outras impurezas, tornando a água tratada própria para consumo humano. Segundo Roberval Tavares, esta é a primeira vez no estado que membranas são aplicadas na produção de água potável a partir de água salobra para abastecimento público. O projeto inclui ainda instalações de captação, bombeamento, armazenamento e integração com o sistema existente.
A dessalinização ainda tem uso limitado no abastecimento público brasileiro, principalmente devido ao alto consumo de energia elétrica na operação, com custos geralmente superiores aos sistemas convencionais de tratamento de água doce. Em Ilhabela, o custo da futura instalação será cerca de 30% maior do que o de um sistema convencional de produção de água. A Sabesp afirma que o impacto será absorvido pela estrutura operacional da empresa e não deve resultar em aumento nas tarifas para os consumidores do sistema local de abastecimento. Iniciativas semelhantes já ocorreram no Ceará, Espírito Santo e Pernambuco, mas a solução ainda não se tornou uma ferramenta amplamente utilizada em grandes redes urbanas.
O destino da salmoura do projeto de dessalinização é uma das principais preocupações. Esses materiais serão devolvidos ao mar de acordo com os parâmetros definidos no licenciamento ambiental realizado pela Companhia Ambiental do Estado de São Paulo (Cetesb). A empresa já realizou estudos ambientais antes da aprovação do projeto, incluindo avaliações dos potenciais impactos sobre a fauna marinha e os ecossistemas. A operação incluirá monitoramento contínuo da qualidade da água produzida e dos resíduos gerados no processo. A Sabesp também informou que séries históricas de precipitação de mais de 50 anos mostram uma redução das chuvas na última década, e a implementação do projeto também está relacionada à adaptação aos impactos das mudanças climáticas. O projeto prevê ainda a construção de um centro de educação ambiental aberto ao público, com auditório e painéis fotovoltaicos.
