De acordo com pt.wedoany.com-A empresa pública de energia elétrica do norte da Califórnia, Sonoma Clean Power (SCP), lançou um programa que fornecerá a instalação gratuita de termostatos inteligentes para até 1000 clientes de baixa renda que atendam aos requisitos de renda, como parte da expansão de sua usina virtual de múltiplos recursos (VPP).
A SCP anunciou em novembro que a implantação dos termostatos faz parte de um plano mais amplo de construção de uma usina virtual, que abrange milhares de carregadores de veículos elétricos, sistemas de armazenamento de energia em baterias, aquecedores de água com bomba de calor e painéis de distribuição inteligentes. A Comissão de Energia da Califórnia (California Energy Commission, CEC) concedeu uma verba de 4,99 milhões de dólares para o programa, e a SCP investirá 1 milhão de dólares em contrapartida.
A SCP afirmou que a verba e a contrapartida também serão utilizadas para implantar 40 painéis de distribuição inteligentes e sistemas de baterias em residências multifamiliares, a fim de aumentar a participação dos inquilinos, e investir 250 mil dólares em parcerias com organizações comunitárias para apoiar o alcance e o registro multilíngues. A verba se estenderá até o primeiro trimestre de 2029.
Felicia Smith, Diretora de Soluções de Energia para Clientes da SCP, disse ao Utility Dive que a usina virtual se baseia em um programa de resposta à demanda comportamental com cerca de 12.500 participantes. A SCP atende aproximadamente 500 mil clientes em dois condados ao norte de São Francisco. Smith afirmou que o programa comportamental é "simples de projetar e não requer nenhum equipamento tecnológico", obtendo assim "taxas de resposta muito altas". Em 2025, 92% dos participantes responderam a lembretes por telefone e e-mail enviados com um dia de antecedência, ajustando seu consumo de energia.
Smith destacou que a verba da CEC e a contrapartida da SCP ajudarão a empresa a aumentar o número de dispositivos inteligentes que participam da resposta à demanda automática, especialmente entre os clientes de baixa renda e vulneráveis, que atualmente têm baixas taxas de participação. Cerca de 37 mil clientes da SCP são elegíveis para a instalação gratuita de termostatos inteligentes com base na renda, mas nem todos possuem ar-condicionado central. Smith indicou que o valor combinado do termostato inteligente gratuito e da instalação é de aproximadamente 400 dólares por cliente.
A SCP também está promovendo a expansão do programa "Traga Seu Próprio Dispositivo" (BYOD), chamado "SCP Rewards", voltado para clientes que já possuem ou planejam instalar termostatos inteligentes. De acordo com a página do programa, os participantes recebem 200 dólares ao registrar o termostato e, posteriormente, um crédito mensal de 5 dólares na conta por permanecerem no programa. Smith afirmou que, embora não seja possível contabilizar exatamente quantos termostatos inteligentes dos clientes não estão no programa, a proporção pode ser superior à média nacional, pois a base de clientes é relativamente abastada e com "alta propensão tecnológica".
No entanto, a SCP ainda tem um grande número de clientes sem termostatos inteligentes, e mais de 5% dos clientes são elegíveis para descontos nas contas de energia por meio dos programas CARE e FERA da Califórnia. Smith considera que a verba da CEC é uma ferramenta crucial de equidade para a SCP. Ele afirmou: "Estamos muito focados nos clientes de baixa renda, e isso é estratégico, porque esses lares têm um peso muito grande nas contas de energia." A SCP está estabelecendo parcerias com organizações comunitárias, pois estas têm mais credibilidade do que as empresas de serviços públicos. Smith disse: "Se os clientes ouvirem falar sobre a resposta à demanda automática de uma organização sem fins lucrativos que conhecem, podem estar mais dispostos a se inscrever... Isso nos ajuda a fortalecer o relacionamento com os clientes de uma forma que os deixe confortáveis."
Smith afirmou que a usina virtual da SCP tem potencial para reduzir seus custos de energia no atacado e, quando ampliada, diminuir a necessidade de novos investimentos em sistemas de distribuição. No entanto, a prioridade de curto prazo é "fazer com que as pessoas aceitem a ideia de que podemos precisar interagir mais com a rede elétrica."
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