Skunk Works da Lockheed Martin cria drone impresso em 3D em menos de um ano

De acordo com pt.wedoany.com-A Skunk Works da Lockheed Martin, em parceria com a empresa de manufatura avançada Divergent, concluiu com sucesso o desenvolvimento completo de um sistema aéreo não tripulado com envergadura de 2,7 metros, do conceito ao produto final, em menos de 12 meses. Ambas as partes utilizaram engenharia digital e tecnologia de manufatura aditiva para alcançar iteração rápida de design e construção de protótipos de hardware.

Este avanço foi possível graças ao sistema de produção da Divergent, que integra design, análise, fabricação e montagem de produção em um único ambiente digital unificado. Essa arquitetura integrada reduziu drasticamente o ciclo de desenvolvimento, que normalmente leva vários anos com métodos tradicionais de fabricação, acelerando a transformação de conceitos de engenharia em produtos físicos.

O avanço do projeto do drone Replicator baseia-se em uma cooperação estratégica mais profunda entre as duas empresas. Em 2024, a Lockheed Martin fez um investimento estratégico de 25 milhões de dólares na Divergent, com o objetivo de explorar aplicações em múltiplas áreas de missão, incluindo conceitos avançados de munições e veículos que a Skunk Works está desenvolvendo.

A Divergent é especializada na produção de componentes estruturais para sistemas de armas usando manufatura aditiva. Seu modelo de produção reduz a dependência de cadeias de suprimentos tradicionais, permitindo uma adaptação mais rápida às necessidades operacionais em constante mudança. A Lockheed Martin afirmou que essa abordagem está sendo avaliada em toda a empresa, com aplicações que abrangem componentes de munições, aeroespacial e aeronaves de rotor.

O contexto da cooperação do Replicator reflete a enorme pressão atual sobre a base industrial de defesa para encurtar o ciclo de transformação da pesquisa e desenvolvimento de engenharia em capacidades operacionais reais. A Lockheed Martin destacou em seu relatório que, embora esses conceitos ainda estejam em estágios iniciais, eles fornecem uma referência prática importante sobre como desenvolver e produzir sistemas rapidamente em larga escala para atender às necessidades de missões em evolução. Além disso, a Divergent recentemente levou um protótipo de aeronave de ataque autônomo chamado Venom do conceito a uma demonstração de voo em apenas 71 dias.