Energy Fuels, dos EUA, prevê produção de 1,6 milhão de libras de urânio em meados de 2026

De acordo com pt.wedoany.com-A Energy Fuels (código NYSE: UUUU, código TSX: EFR) prevê atingir sua meta de produção anual de urânio em meados de 2026, por meio do processamento de minério em sua usina de beneficiamento White Mesa Mill, em Utah.

A empresa, sediada no Colorado, projetou em uma atualização operacional que, até o final de junho, sua produção de óxido de urânio (U₃O₈) atingirá 1,6 milhão de libras. Esse número está dentro da faixa de orientação anual anteriormente divulgada pela empresa, de 1,5 a 2,5 milhões de libras.

O CEO Ross Bhappu afirmou que, por meio de forte desempenho operacional, produção e custos, o segmento de urânio tornou a Energy Fuels a principal produtora de urânio dos EUA. Com essa notícia, as ações da empresa subiram 4,5%, com valor de mercado em Nova York atingindo US$ 3,6 bilhões. No acumulado do ano, as ações caíram cerca de 13%, sendo negociadas a aproximadamente metade do preço máximo histórico de janeiro.

A Energy Fuels espera que a usina White Mesa Mill produza mais de 265.000 libras de urânio acabado por mês. A usina é a única instalação de beneficiamento de urânio convencional totalmente licenciada e em operação nos EUA, com minério proveniente da mina Pinyon Plain, no Arizona, e do complexo La Sal Complex, em Utah.

A empresa destacou que as atividades atuais de processamento de minério devem ser concluídas até o final de junho para reconstruir os estoques de minério. O processamento será retomado no quarto trimestre, desde que a produção de minério das minas convencionais continue forte e outras condições sejam atendidas. Nas operações de mineração, espera-se que o teor do minério e a quantidade de urânio contido melhorem no segundo semestre, com o teor de U₃O₈ no minério do primeiro semestre estimado entre 750.000 e 850.000 libras.

O custo de processamento de minério na usina White Mesa Mill é estimado entre US$ 9 e US$ 12 por libra, próximo ao mínimo histórico, e o custo de vendas deve continuar caindo em 2026. Além do urânio, a usina também produz elementos de terras raras (ETR) por meio do processamento de areia monazítica natural adquirida globalmente. A separação comercial de minerais críticos começou há dois anos, inicialmente com neodímio-praseodímio (NdPr), e desde então adicionou a produção de terras raras pesadas, como samário, európio, gadolínio, térbio e disprósio.

A Energy Fuels planeja realizar novas modificações no circuito existente de ETR da Fase I da usina White Mesa Mill a partir de julho. Após a atualização, será possível produzir comercialmente terras raras pesadas juntamente com neodímio-praseodímio em quantidades comerciais. As modificações também incluem o processamento de carbonato de terras raras misto contendo urânio (MREC) de minas globais, incluindo fontes de argila de adsorção iônica. Espera-se que o novo circuito permita que a usina processe simultaneamente urânio e terras raras separadas. Essas modificações devem entrar em operação entre o final de 2027 e o início de 2028. A expansão subsequente da Fase II planeja aumentar a capacidade total de produção de terras raras da usina White Mesa Mill para quase 6.300 toneladas por ano, e o licenciamento está progredindo conforme o planejado.