De acordo com pt.wedoany.com-A WesCEF, divisão de produtos químicos, energia e fertilizantes do grupo Wesfarmers, apresentou planos de crescimento durante o briefing estratégico de 2026, com foco na resposta ao mercado de fertilizantes, expansão de capacidade e progresso do projeto de lítio. A divisão, que opera o negócio de fertilizantes por meio de sua subsidiária CSBP, afirmou estar lidando com interrupções no fornecimento global e se beneficiando do aumento dos preços da amônia devido ao conflito no Oriente Médio. O diretor-geral da WesCEF, Aaron Hood, destacou que a estratégia está centrada na excelência operacional, relacionamento com clientes, projetos de crescimento significativos e o desenvolvimento do projeto de lítio Mt Holland. O negócio é o principal fornecedor de fertilizantes, nitrato de amônio, cianeto de sódio, GLP e gás natural na Austrália Ocidental, sendo também o maior produtor de fertilizantes e fabricante de nitrato de amônio do estado.
Após a escalada do conflito no Oriente Médio, os preços da amônia subiram significativamente, trazendo desafios para a cadeia de suprimentos de fertilizantes. As medidas de resposta da CSBP incluem a busca por fontes alternativas de fornecimento para agricultores afetados pelo cancelamento de pedidos upstream e o aumento da produção em suas próprias instalações de fabricação diante de interrupções de fornecedores locais. A WesCEF apontou que cerca de metade da demanda de amônia da CSBP depende de importações. A empresa afirmou que, embora o aumento dos custos da amônia pressione o mercado de fertilizantes, preços mais altos também melhoram a rentabilidade dos produtos acabados à base de amônia e, devido ao cronograma dos contratos, a maior parte dos ganhos deve ser refletida no primeiro trimestre do ano fiscal de 2027.
Além da dinâmica do mercado de fertilizantes, a WesCEF está avançando em vários projetos de expansão industrial. No primeiro semestre do ano fiscal de 2026, a empresa concluiu o desgargalamento da Unidade de Nitrato de Amônio 3 (NAAN3), aumentando a capacidade anual de produção de nitrato de amônio em aproximadamente 40 mil toneladas métricas, para cerca de 865 mil toneladas métricas. A administração indicou que há potencial para um aumento adicional de 80 mil toneladas métricas no futuro. Além disso, a empresa concluiu a primeira fase da expansão da Australian Gold Reagents, elevando a capacidade anual de produção de cianeto de sódio em cerca de 35 mil toneladas métricas, para 130 mil toneladas métricas, tornando-a um dos maiores produtores mundiais de cianeto de sódio. A empresa espera que os benefícios das expansões de cianeto de sódio e nitrato de amônio se tornem cada vez mais evidentes a partir do ano fiscal de 2027.
O projeto de lítio Mt Holland é outro motor de crescimento importante. A WesCEF afirmou que a mina e a usina de beneficiamento atingiram a capacidade de produção de espodumênio no ano fiscal de 2026, e a refinaria produziu os primeiros lotes de hidróxido de lítio. A empresa está avançando com planos para dobrar a capacidade nominal da usina de beneficiamento para aproximadamente 760 mil toneladas métricas por ano, com previsão de tomar uma decisão final de investimento no primeiro semestre do ano fiscal de 2027. A WesCEF considera o lítio uma plataforma de crescimento de longo prazo, enquanto avalia planos de expansão para reduzir custos de produção e aumentar a produção de lítio recuperável. De acordo com a administração, as prioridades para o ano fiscal de 2027 incluem aumentar a capacidade da refinaria de lítio Mt Holland, obter benefícios das expansões de capacidade de nitrato de amônio e cianeto de sódio, avançar em mais projetos de crescimento e continuar progredindo nas metas de descarbonização.
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