De acordo com pt.wedoany.com-A Ascent Aviation Services inaugurou dois novos hangares para aeronaves widebody em Marana, Arizona, em meio a um grande fluxo de aeronaves da Spirit Airlines e novos investimentos em serviços pesados de manutenção que mantêm as instalações em plena capacidade. A primeira conversão de um Boeing 777-300ER de passageiros para carga (P2F) terá início em 1º de setembro.
A Ascent inaugurou dois hangares widebody de 90.000 pés quadrados cada em dezembro de 2025 para apoiar um contrato de 15 anos com a Israel Aerospace Industries (IAI) para a conversão P2F do 777-300ER. O investimento de aproximadamente US$ 100 milhões, apoiado pela Monroe Capital, abrange ferramentas, treinamento e contratações. Os novos hangares aumentam a capacidade da base de Marana em 200%.
David Querio, CEO da Ascent, afirmou que os hangares estão extremamente movimentados desde a inauguração, com uma agenda de trabalhos totalmente preenchida. O primeiro hangar será totalmente dedicado às conversões P2F após o início do projeto da IAI, mas a data de transição do segundo hangar ainda não foi definida, e a empresa continuará atendendo às demandas de outros clientes.
Scott Diaz, vice-presidente sênior de vendas e marketing da Ascent, afirmou que a empresa precisa equilibrar os recursos de mão de obra para atender às demandas dos clientes, ao mesmo tempo que lida com o grande fluxo de aeronaves da Spirit. A Ascent já recebeu quase 100 aeronaves da Spirit, algumas já partiram, e ainda há aeronaves esporádicas a serem recebidas. A maioria das aeronaves está em armazenamento temporário enquanto aguarda remarketing, algumas já receberam cartas de intenção de compradores, e a empresa buscará avançá-las para a próxima fase.
Querio destacou que pelo menos uma aeronave da Spirit está sendo desmontada. As aeronaves adquiridas da empresa podem ter um giro mais rápido, pois originalmente eram aeronaves em operação e continuam em condições de voo. No entanto, dezenas das primeiras aeronaves que chegaram estavam anteriormente imobilizadas devido a problemas com os motores turbofan de engrenagem da Pratt & Whitney, podendo precisar de anos de armazenamento até o retorno dos motores.
Tim McGuire, presidente e diretor de operações da Ascent, afirmou que o fluxo de aeronaves da Spirit proporcionou um desenvolvimento significativo nas linhas de manutenção pesada da empresa para o próximo ano. Um efeito colateral da falência da Spirit foi a disponibilização de uma fonte de talentos. A Ascent continua contratando, com o objetivo de adicionar 300 a 400 posições para apoiar o crescimento das conversões P2F e da manutenção pesada.
A primeira conversão do 777-300ER deve levar de seis a sete meses. A Ascent planeja lançar uma segunda linha de conversão no próximo ano. Querio afirmou que as duas linhas operarão de forma contínua com inícios escalonados, permitindo transferir conhecimentos especializados de uma aeronave para outra à medida que a curva de aprendizado é dominada, atingindo a taxa de operação plena. Ao atingir a taxa de operação da sexta aeronave, a empresa entregará seis aeronaves por ano. No total, a Ascent prevê realizar mais de 60 a 70 conversões P2F para a IAI.
Para se preparar para as conversões, a Ascent lançou em janeiro de 2024 um programa de aprendizado estrutural de oito semanas, no qual os alunos são emparelhados com técnicos estruturais para obter experiência prática em Marana e na fábrica da IAI em Tel Aviv. Cada turma tem de 10 a 12 alunos, e cerca de cinco turmas já foram realizadas. Alguns dos primeiros graduados já se tornaram líderes de equipe.
A Ascent também obteve novas certificações para apoiar as conversões P2F. A empresa recebeu a certificação ISO 9001 e solicitou a certificação AS9100 a pedido da IAI. Além disso, está obtendo a certificação da Administração de Aviação Civil da China (CAAC) para apoiar a conversão de aeronaves registradas na China.
O objetivo de Querio é aumentar a receita faturável em mais de 50% entre 2025 e 2028, impulsionado por novos clientes e investimentos contínuos. A Ascent está expandindo sua capacidade de trens de pouso, estabelecendo novas oficinas para as séries Airbus A320 e Boeing 737, reduzindo a terceirização e encurtando os prazos de entrega. Ao mesmo tempo, continua investindo na capacidade para o A330, com o objetivo de se tornar um centro de serviços completo.
A Ascent também está construindo edifícios de suporte adicionais, incluindo oficinas de retaguarda e escritórios para clientes, para modernizar parte das instalações remanescentes da Segunda Guerra Mundial. Um deles deve ser concluído em um mês, e os outros dois até o final do ano.
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