De acordo com pt.wedoany.com-A refinaria de terras raras dos EUA, Phoenix Tailings, recebeu um empréstimo condicional de US$ 500 milhões do Escritório de Capital Estratégico do Pentágono (Office of Strategic Capital) para construir uma instalação doméstica de processamento intermediário de terras raras. Este financiamento faz parte de um plano americano de aproximadamente US$ 1 bilhão, destinado a expandir a capacidade dos EUA de separar e produzir terras raras. As terras raras são um grupo de 17 elementos, amplamente utilizados em produtos como smartphones, veículos elétricos e caças.
A Phoenix Tailings é especializada na separação e metalização de terras raras, um processo intermediário técnico que preenche a lacuna crítica entre a extração de matérias-primas e a produção de ímãs permanentes. O compromisso condicional do Escritório de Capital Estratégico oferece financiamento de dívida de longo prazo para construir uma nova fábrica chamada "Instalação da Liberdade" (Freedom Facility). Esta instalação sustentará um plano de financiamento integrado de aproximadamente US$ 1 bilhão para reconstruir a base industrial de terras raras dos EUA. A empresa afirma que, uma vez em operação, a instalação processará múltiplas matérias-primas, produzindo metais de terras raras leves e pesados para a indústria americana, sistemas de defesa e cadeias de suprimentos aliadas.
A "Instalação da Liberdade" visa resolver as restrições da cadeia de suprimentos através da construção de capacidade de separação e metalização em larga escala, podendo atender minas, recicladores, fabricantes e entidades governamentais. A empresa atualmente opera duas instalações de metalização em Burlington, Massachusetts, e Exeter, New Hampshire. A cadeia de suprimentos intermediária de terras raras é um elo crucial que conecta fornecedores de matérias-primas, como minas e recicladores, fabricantes downstream e usuários finais.
Os sistemas de defesa, manufatura avançada, infraestrutura energética e tecnologia de consumo dos EUA dependem fortemente de materiais críticos refinados no exterior, principalmente da China, que domina o processamento global de terras raras. Estabelecer uma cadeia de suprimentos doméstica tornou-se uma prioridade de segurança nacional para os EUA e seus aliados. David A. Lorch, diretor do Escritório de Capital Estratégico, afirmou em um comunicado à imprensa que apoiar o processamento doméstico de minerais críticos e terras raras é uma área focal do escritório, e a capacidade de processamento intermediário de terras raras representada pela Phoenix Tailings é uma lacuna crítica que precisa ser rapidamente resolvida.
Anthony Balladon, diretor comercial da Phoenix, disse em outra declaração que, ao criar essa instalação intermediária, está capacitando quase todas as partes do mercado e reconstruindo a indústria de terras raras como um setor verdadeiramente colaborativo. Ele destacou que a instalação garantirá que os clientes finais obtenham os metais de terras raras tão necessários, ao mesmo tempo que ajuda minas e recicladores a iniciar e operar através da compra de sua produção. A "Instalação da Liberdade" visa ser o pilar de uma cadeia de suprimentos resiliente de terras raras no Ocidente. A instalação produzirá metais de terras raras leves e pesados a partir de múltiplas matérias-primas, incluindo concentrados, materiais reciclados e recursos secundários, com o início das operações previsto para 2028.
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